– Я тоже этого не говорил, – отшутился Иван, – проходи, садись.
Они расположились в креслах. Иван позвонил в колокольчик. В комнату тут же вошел дворецкий.
– Вина, – приказал он, – ну, как устроился в наших краях? – поинтересовался Иван, повернувшись к Филиппу.
– Спасибо, хорошо.
– Ты же остановился в соседнем поместье?
– Да. У своей давней знакомой герцогини.
– Я слышал, она переехала сюда совсем недавно.
В это время дворецкий подал вино и, откланявшись, ушел.
– Да, – ответил Филипп, делая глоток, – мм, отличное вино!
– Лучшее! – добавил Иван, не скрывая гордости, – и надолго ты тут?
– Нет. Я приехал просить у тебя отсрочку.
– Ты не укладываешься в срок?
– Да. Возникла одна маленькая проблема.
– Маленькая?
– Конечно, – Филипп занервничал.
– Хорошо. Сколько времени тебе еще нужно, чтобы собрать двести тысяч?
– Деньги у меня есть, – неуверенно произнес Филипп, не желая казаться не состоятельным.
– Да я не тороплю тебя, – упиваясь победой, сказал Иван, – просто через месяц мне придется уехать.
– Да, я понимаю. И надолго?
– Нет. Я еду на свадьбу.
– Чью?
– Свою!
– Ты женишься???
– Давай, друг, – Иван поднял бокал с вином, – за мою новую жизнь!
– Да ты, я смотрю, счастлив, – с завистью произнес Филипп, и чокнулся с Иваном. Они сделали по глотку и отставили бокалы, – деньги тебе нужны к свадьбе?
– Нет. У меня есть сбережения для свадьбы. На те деньги, что должен мне ты, я куплю имение в Москве, и подарю его своей будущей жене.
– Как ее зовут? – не выдержав, спросил Филипп.
– Данта!
– Красивое имя!
– Ты бы видел ее!
– Могу ли?
– Конечно! За ужином ты познакомишься с ней и с ее матерью, а также с моими родителями, сестрами и братьями, – радушно ответил Иван.
– Спасибо. Буду очень рад, – сгорая от любопытства, согласился Филипп.
– Завтра они уезжают.
– Почему так скоро?
– Все дела, – философски произнес Иван, – завтра в деревне праздник. А у себя в имении я устраиваю театральное представление, после будет фейерверк, многое другое. Я был бы рад видеть тебя.
– Любопытно. Я много слышал о том, какие гулянья устраивает молодой граф Долгов, – со смесью зависти и восторга произнес Филипп.
– Кстати, герцогиню, у которой ты остановился, я тоже буду рад здесь видеть. Будет много гостей. Думаю, ей не придется скучать.
– Спасибо. Герцогиня – вдова, она с радостью примет твое приглашение.
– Отлично! Значит, завтра я жду вас, а сейчас, прошу к ужину! – предложил Иван и поднялся с кресла. Филипп отставил бокал с вином и пошел за ним.
В имение герцогини Виктории, Филипп вернулся поздно, но хозяйка ждала его. Распивая