– Меня ограбили, уже дважды ограбили. Из моего номера пропали очень ценные вещи, очень ценные. Прошу, вызовите полицию.
Приказчик тут же послал одного из слуг, который расторопней других, в участок.
Городовой, войдя в комнату Жака, распахнул шинель и, усевшись на табурете, угодливо освобождённом приказчиком от лежащих на нём вещей, внимательно слушал рассказ Жака о его несчастье, пока тот не замолчал. Затем заглянул в раскрытый баул,
– Скажите, это Ваши вещи?
Жак вынул из баула, помятый бронзовый кубок и оловянный подсвечник,
– У меня ничего подобного не могло быть. Золотые кубки, драгоценные украшения, часы с золотыми цепочками и, наконец, несколько редких старинных книг и библия, в переплёте, украшенном золотым плетением – вот, что лежало здесь. Я намеревался всё это выгодно продать в России.
Городовой взял из рук Жака кубок и обратился к приказчику,
– Эти вещи из гостиницы?
– Ни как нет, Ваше благородь. Такого не держим-с.
– Были ли у вас случаи краж вещей у постояльцев?
– Никак нет, как можно-с. Избави Бог. Не было таких случаев. Как на духу говорю, – произнёс он крестясь.
– Скажите мне… – городовой замялся.
– Жак Поль Бертье, француз, в России по поручению газеты, – и Жак передал городовому бумаги, подтверждающие сказанное.
– Скажите мне, Жак Поль Бертье, дорогой Вы мой юноша, зачем вору тащить сюда всякую рухлядь, а потом укладывать в Ваш багаж вместо украденных вещей? И заметьте… Аккуратно. – С какой целью? Пошутить над вами? Вряд ли. Тогда зачем?
– Право не знаю, – Жак стал внимательно рассматривать содержимое баула, доставая вещи одну за другой. Они были явно французского происхождения.
– Не знаете. А я знаю. Это сделано, чтобы хозяин вещей как можно дольше не обнаружил бы пропажу. А это значит…
– А это значит, что кража совершена на корабле, на котором я приплыл.
– Я уверен, юноша, что так оно и есть. Но здесь я бессилен вам помочь. Палуба корабля это территория Франции, и полиция не вправе без соблюдения определённых условий просто так вторгнуться на её территорию. Еже ли идти официальным путём, пройдёт ни один месяц, прежде чем это дело разрешится. Спешите-ка на корабль, и обратитесь к капитану. Я думаю, ему не составит большого труда найти вора. На этом свою миссию считаю законченной. Счастливо оставаться. Желаю удачи, – и городовой приложил руку к козырьку фуражки, на которой сверкала кокарда с двуглавым орлом.
Жак, опередив городового, выбежал из гостиницы и поспешил в сторону пристани, то и дело, натыкаясь на прохожих и на ходу извиняясь.
На месте, где причаливал «Король Людовик», была пришвартована рыбацкая шхуна. Матрос со шхуны показал на видневшийся вдали парусник,
– Опоздал, господин.