– Очень гостеприимно, – пробубнила я себе под нос, чтобы он не слышал.
Мы подошли. У домика нас встретила маленькая женщина в фартуке и косынке, она обняла и поцеловала моего спутника. Потом посмотрела на меня и что-то шепнула ему на ухо, он ответил ей так же тихо, и она покорно пошла в дом.
– Садись пока, а моя женушка принесет тебе поесть, – я села, поджав под себя ноги, и только теперь могла смотреть в глаза маленького мужичка. – Может, теперь расскажешь о себе, откуда ты, как звать? – и он сел на маленький пенек, напротив.
– А кто Вы? – вопрос вырвался сам по себе, любопытно же, – я таких как вы никогда не видела.
– Расскажи тебе! А много ли ты вообще видела?
– Нет, я дальше своей деревни, считай, и не выезжала.
– Тогда тебя ждут сюрпризы, и чаще неприятные. Есть такие существа, которым лучше не попадаться на глаза, сожрут, не задумываясь, и даже сапоги переварят, – он поднес маленькую палочку к огню и начал с ней забавляться, крутить и коптить.
– Ну а вы, что за существа? – я не знала, правильно был задан вопрос или нет, обижать новых знакомых не хотела, но мужичок не обиделся.
– Ну, ладно, – он откашлялся, – меня зовут Борг – я здесь за старшего. Мы лесные гномы. Не путать с обычными гномами, скрягами и вояками! На то мы и лесные, что живем в лесу, строим себе дома, занимаемся хозяйством, так же, как и вы— люди. Только мы тихие, не лезем в чужие дела, не делаем никому зла, не гонимся за славой и богатством. Не то, что вы – алчные, злые и готовые на все ради власти и богатства. Считаете, что все крутится вокруг вас, поэтому и воюете – то с орками, то с эльфами. Убиваете, опять же, из-за денег. Вы загнали в лес тех, кто хоть чем-то отличается от вас. Скоро и сюда придете покорять нас, а если будем сопротивляться – убьете, – он вздохнул, как будто готовясь к неизбежному.
– Я согласна, но не все такие, половина просто выживают в скверных условиях, – мне то уж точно не нужны золото и слава, хочу просто тихо и мирно жить.
– Молодая ты еще, наивная.
Насчет наивности хотелось поспорить, я распрощалась с ней лет так пятнадцать назад.
– Сколько тебе лет?
– Двадцать один.
– А мне сто сорок три, я многое уже повидал. Ты поживешь, ожесточишься.
– Нет! – вырвалось у меня твердое слово, на что глаза гнома потеплели.
– Буду рад, если ты окажешься права. Так что же заставило тебя уехать из дома? Я немного помолчала, не хотела первому встречному рассказывать о своих проблемах. Если честно, вообще хотелось закрыться от прошлого и забыть, но гном доверился человеку, не выгнал, а мог бы. Ведь судя по разговору, людей он терпеть не мог, нужно платить за добро, хотя бы поведав о себе.
– Ты действительно хочешь услышать мою историю? – спросила я.
– Почему