–Спаси нас Боэтия! – прошептал пораженный зрелищем Гэф. – Здесь целый ударный флот! Сиу приказывай открыть огонь или нам конец! Это армада вторжения!
–Приказываю, – эхом пробормотал побелевший от страха инженер, съёжившись в кресле. – Всем орудийным площадкам открыть огонь на поражение! Огонь на поражение!
–Приказ принят к исполнению. – Мягко отозвался голос Перси. – Инициирую первичное форсирование антипротонов и прогрев ускорителей электромагнитного поля. Прогрев завершен.
Чудовищные орудия корабля тут же бесшумно извергли снаряды. Массивный корпус “Королевы Солнца” дернулся от остаточного ударного импульса отдачи. Оставляя за собой едва видимые бледные следы в пространстве, стальные болванки с антиматерией в плотной обертке из нестабильной плазмы устремились к цели. К сожалению, на линию огня вылетел бродячий астероид километрового диаметра, который принял на себя часть зарядов. От него почти ничего не осталось, но от ударной волны близлежащие астероиды сошли со своих орбит и хаотично разлетелись во все стороны, как бильярдные шары, сталкиваясь меж собой. Из-за этого пришлось отложить следующий залп – поразить цель сквозь каменное крошево было невозможно. Зато те из зарядов, что миновали облако астероидов, за пару секунд разнесли на части минный тральщик.
–А почему до сих пор не реагирует орбитальная защита? – неожиданно встрепенулся Стим.
Гэф скрипя зубами, стиснул подлокотник кресла, даже подавшись вперед:
–Потому что кто-то вывел орудия из строя и теперь мы один на один против целой армады…
–Нет, не одни! – юноша указал на обзорный экран. – Смотрите! Это земные корабли!
Два ударных крейсера Альянса – “Девоншир” и “Граф Шпеер” смело шли наперерез флоту рахни, стараясь оттеснить их от станции и заманить в поле астероидов. Их покатые орудийные башни беспрестанно озарялись вспышками выстрелов, пока в центре флота рахни вспыхивало ослепительное сияние взрывов, а во все стороны разлетались пылающие обломки. “Королеву солнца” рахниды лишь по чистой случайности не накрыли ответными залпами благодаря ее удачному маневру в тень Нексуса. К сожалению, вскоре астероид под действием естественного вращения должен был повернуться обратной стороной и тогда единственное преимущество дредноута окажется потерянным.
–Это самоубийство! – Сиу не сводил глаз с локатора. – Земные корабли сейчас сомнут!
–Так не дай с ними это сотворить умник или слезай с бочки, “капитан” самозваный! – Гэф не на шутку рассердился. – На время отсутствия капитана ты должен его замещать, а не искать причины как бы откосить от выполнения обязательств.
Прожигая беллатрианца ненавидящим взглядом, главный инженер процедил:
–Перси, даю новую установку. Любой ценой повредить или уничтожить командный дредноут рахнидов. Бей по идущим