– Все, парни, хорош болты пинать! – рявкнул Леннар, – Давайте шевелите булками, пока местное зверье не пришло попробовать их на вкус!
И мы двинулись вперед. Медленно. Осторожно. Проверяя дронами каждый метр дороги на предмет скрытых ловушек. Ведь, даже если их невозможно различить невооруженным взглядом, то это отнюдь не значит, что мы не вляпаемся в какую-нибудь местную мерзость по неосторожности.
Первые сто метров шли молча. В воздухе кружился снег, медленно оседая на промерзшую землю, скрывая в густой холодной тишине, пробивавшейся сквозь фильтры шлема и приятно обжигавшей глотку, наши следы. Звуки, словно бы замерли. Застыли, любуясь замысловатым танцем густых белых хлопьев, постепенно растворяясь в нем. Само время, казалось, замедлило свой бег, чтобы посмотреть на их пируэты. И лишь хмурые провалы окон мертвого города не спускали своих тяжелых, давящих взглядов с нашего небольшого отряда.
Сидевшая на моем плече Шелька тихо чихнула. Я тут же скосил глаза на панель датчиков костюма, чтобы проверить, какая за бортом температура. Минус десять. Не холодно ей? Да нет, сидит, крутит головой, осматривая округу своими большими черными глазами. Видимо, просто снежинка попала на черный, теплый нос, и тут же растаяла.
– Тихо тут как… – едва слышно прошептала Ани. Голос девушки заметно дрожал. Тяжелая, вязкая тишина, густым белым пологом накрывшая мир вокруг нас, пугала ее куда больше, чем твари, с которыми она сражалась совсем недавно.
– Тут почти всегда тихо, – мрачно ответил я, нервно оглядываясь по сторонам, – Это мир, давно оставленный человеком, и существующий лишь воспоминаниями о нем. Бесплотными призраками, навсегда застывшими в ткани его реальности и вынужденными раз за разом переживать последние моменты своего существования. Мертвый мир.
– Я бы так не сказала, – Ани покосилась назад, на следы недавнего побоища, – Те твари мертвыми не выглядели. Даже чересчур живыми и шустрыми. Знаешь… – она ненадолго замолчала, – Я ведь сначала побоялась стрелять. Думала, эти существа… Они как животные. Стоит ранить одного, и все в страхе разбегутся. До последнего боялась. Только когда та тварь прыгнула на тебя, поняла, что если и сейчас буду медлить, то все.
– Спасибо, – совершенно искренне кивнул я, переводя линзы камер на бронещитке в режим подогрева. Теперь то и дело залеплявший их снег быстро таял, а капли почти сразу скатывались по водоотталкивающей поверхности, – Ты молодец. На удивление хорошо себя проявила.
– Не зря тренировалась, – хмыкнула девушка, – вот только… Там, на симуляторах, было совсем по другому. Я понимала, что это всего лишь проекции, действия которых прописаны строгими алгоритмами. Они не испытывали