– Ах, вот как?! – сделав вид, что чувствует себя пристыженным, мужчина подхватил девочку на руки вместе с лопатой, и понес ее в дом.
Вадим, в свою очередь, взял на руки Алешу.
– Ну, что ж, поработаем в качестве транспорта, раз так надо.
Усевшись за накрытый стол, неудавшиеся кладоискатели почувствовали, насколько они голодны, и набросились на еду.
– Ну и зверский же у вас аппетит, – сказал дядя Паша, наблюдая за маленькими обжорами. – А лопнуть-то не боитесь?
– Не-а, – Алеша замотал головой. – Просто мы сегодня столько всего переделали. Как будто, год не ели.
– Ну, тогда понятно.
Набив животы, дети снова покинули дом. Алеше пора было уходить, и Саша отправилась провожать его.
– А почему у вас кошка и собака всегда вместе? – спросил мальчик, посмотрев на собачью конуру, в которой, свернувшись клубочком, лежала черная кошка, – голова ее была уткнута в бок такой же черной собаки.
– Они друзья, – сказав это, Саша покраснела. – Ты же не будешь смеяться надо мной и говорить, что я живая дерка?
– Нет, не буду.
– Тогда расскажу. – Отворив калитку, девочка пропустила друга вперед. – Когда мне было только пять, мне все говорили, что черные кошки очень плохие, что они ведьмам служат, и за детьми следят, чтобы ведьмы знали, когда их можно украсть. А потом я увидела у нас в палисаднике эту черную кошку. Ну, я взяла ее и кинула собаке. А все другие дети стали надо мной смеяться, и ругать меня. Они дразнились, говорили, что я злая живая дерка, потому, что кинула бедную кошку собаке, чтобы она ее съела.
– А что случилось потом? Собака не съела кошку?
– Ну, нет, ты же ее только что выдел.
– А, да, – Алеша хлопнул себя по лбу.
– Они подружились – и все.
– Это очень интересно. И зря тебя все ругали.
– Ага, но я больше так делать не буду. Только они же сами говорили, что она очень плохая. А она вовсе не плохая, иначе Нюрка не стала бы с ней играть. Это нашу собаку Нюрка зовут. Она хорошая и знает, кто хороший. Она даже никогда не кусается, только лает. Хотя, нет, один раз она все-таки укусила соседскую бабушку, которую баба Нюра зовут.
– И больше никого?
– Никого.
– Наверное, ей не понравилось, что у той бабушки такое же имя.
– Наверное.
– А жалко все-таки, что я твою пещеру не видел.
– А хочешь, я тебе из нее что-нибудь принесу?
– Хочу. А что?
– Ну, что понравится, то и принесу. Там ведь всегда что-нибудь новенькое.
– Ты в школу принесешь, да?
– Да, но только если ты мне пообещаешь, что снова придешь в гости.
– Я обязательно приду. – Алеша помахал девочке на прощание и очень довольный проведенным у Саши днем, побежал домой. – Пока, до завтра!
– До завтра! – крикнула Саша. – Пока!
глава пятая
Дары тайной пещеры
или
Изобретение и наказание
Проснувшись