– Можно ведь такси вызвать.
– Предпочитаю передвигаться на своей машине.
– Давно хотел спросить, кем ты работаешь? Машина у тебя довольно престижная. Альберт всегда уходит от ответа, а мне до жути интересно, – произнёс мужчина, а за столом воцарилась напряженная тишина.
– У меня своё дело.
– Очень любопытно. А специфика?
– Детективное агентство.
– Прямо как в кино. И насколько востребованы такие услуги?
– Достаточно, чтобы не сидеть, сложа руки.
– Эдуард, ты лучше расскажи, как у Яна с диссертацией. Я слышал, Георгий Александрович его очень хвалил, – попытался перевести тему отец.
– Демид, поможешь мне на кухне с горячим? – попросила мама.
– Конечно, – я вышел из-за стола и направился на кухню.
– Не обращай внимания на отца, ты же знаешь какой он.
– Мам, всё в порядке, не волнуйся.
– Я горжусь тобой, ты же знаешь.
– Знаю, мам.
– Что, не смог сдержать язык за зубами!? Надо было обязательно меня опозорить! – шипя сквозь зубы, произнес отец, заходя на кухню.
– Альберт, прекрати, – мама попыталась его приструнить, – не порть праздник.
– Ты сам себя позоришь, я тут ни при чём.
– Щенок, считаешь, что если отвернулся от семьи, то тебе всё можно? Забыл, что мы тебе дали?
– Что, отец? Что конкретно мне дал ты?
– Демид! Альберт! Сейчас же прекратите! – строго произнесла мама. Только из уважения к ней я не продолжил, а мне было, что ему ответить. – Альберт, вернись, пожалуйста, к гостям, – мама почти вытолкала отца из кухни, всучив ему тарелку с горячим.
– Я поеду, мам. Был рад тебя увидеть.
– Я бы очень хотела, чтоб ты остался, но понимаю, что для тебя это сложно.
– Я заеду ещё к тебе в клинику после Рождества.
– Конечно, сынок, заезжай в любое время. Я всегда рада тебя видеть, – поцеловав маму, набросил куртку и вышел во двор, включив прогрев машины с брелка. Закурил, стоял на крыльце родительского дома, выпуская никотиновый дым, и ощущал себя тут лишним. Этот дом, как и их прошлая квартира, не стал для меня тихой гаванью. Не вписываюсь я в эту идеальную картину, нарисованную моим отцом. Видимо, краски не те…
– Дём, ты уезжаешь? – Мирка выскочила на крыльцо, набросив лишь мамину шубу сверху.
– Да, пора. Иди в дом, замерзнешь, – я выбросил в сторону окурок, зная, что это разозлит отца.
– Это из-за папы?
– Нет, я Стасу обещал заехать сегодня, поздравить с праздником.
– Приезжай почаще, – тихо проговорила Мирка, сильнее запахивая шубу.
– Давай, лучше ты ко мне в гости, – я обнял её и поцеловал в нос. – Беги в дом, трясёшься вся.
Отъезжаю от дома родителей, прикуривая очередную сигарету. На душе кошки скребут от гнетущей пустоты внутри. Машин на дорогах почти нет, лишь такси изредка встречаются на пути. Вдалеке слышны залпы салютов и фейерверков, сопровождаемые радостными вскриками толпы, а я лишь сильнее вжимаю педаль