– Может, оно и к лучшему? – прищурилась Изидиса. – Дети не опасны…
– Мы, представители великой цивилизации Нибиру, не такие слабые и пугливые, чтобы бояться, да еще и через тысячелетия, – назидательно сказал Мардук. – Наоборот, замечательно, если наши потомки получат в лице террианов равноправных партнеров. Мой друг Тот верно сказал, что мы заложили в их души главное – основы культуры, науки, религии, морали… Они с благоговением высекли все это на каменных плитах и будут передавать из поколения в поколение. Ну а потом наши заповеди неизбежно перейдут в их священные книги. И вот если после всего этого все-таки созреет цивилизация агрессоров, наших врагов, – так грош цена всему, что мы делали здесь все эти годы…
– Итак, решено, мы оставляем Терру, – кивнул Тотур.
***
Пролетели столетия. Вернувшиеся с планеты Терра на родную Нибиру колонисты, получив свою долю славы и почестей и, вдоволь насладившись счастливой жизнью на родине, вырастив детей, внуков и правнуков, упокоились в посмертных саркофагах, ожидая воскрешения. Имена Мардука, Тотура и Изидисы действительно были золотыми буквами высечены на гигантском монументе в честь освоения Терры, установленном в самом центре Гелирата.
С момента, когда аннунаки оставили Землю, сохранив о себе память, повлиявшую на всю человеческую историю, прошло ни много ни мало 3600 земных лет, и на нашей планете наступил 2018 год…
Планетой-государством Нибиру правил далекий потомок легендарного первого Ану, король Ану Сто Шестой (из уважения к родоначальнику все его потомки, вступая на престол, брали это имя, отринув старое, которое отныне даже запрещалось упоминать).
Этот король вступил как раз в сто шестой год своей жизни – и поскольку ему было предсказано, что он умрет именно в год, совпадающий с его порядковым номером, больше готовился к переходу в мир иной, чем занимался государственными делами. Долгое правление этого Ану было спокойным. Он мудро правил своим государством, в последние годы обожал свою позднюю дочь Алиэту, годящуюся ему во внучки, если не в правнучки. Но все эти годы назревала главная проблема.
За тысячелетие благополучной жизни у новых поколений аннунаков почти совсем иссяк интерес к чокболу. Они привыкли, что Золотой Купол есть всегда и всегда будет. Память о постоянной угрозе лишиться всего или даже погибнуть под ударами «камней с неба» постепенно стерлась из памяти поколений. Государство-планета процветало, народ богател. Все меньше детей мечтало стать чокболистами: зачем напрягаться и рисковать