Вид правобережной части города. Фото нач. XX века
В самом Велиже сохранились старые названия правобережья – Малая сторона или Малая Зарека и левобережная Большая сторона или Большая Зарека. Примечательно название Лидова гора. Во время польского владычества это место народного гулянья называлась Людова гора (от польского слова «люд» – «народ»). Постепенно название приняло современную форму.
На 2010 г. в городе насчитывалось свыше 80 улиц, в т. ч. 4 площади (Мира, Дзержинского, Свободы, Судоверфи). Память о прошлом сохранилась в старых названиях: пер. Мельничный, ул. Гороховая, Окопная. Существуют и др. старые названия улиц – Витебская, Парковая, Лесная, Луговая, Садовая, Смоленская, Торопецкая, Невельское шоссе, но не все они принадлежат прежним улицам.
Запечатлены в названиях улиц имена велижан-героев, дивизий и воинов 4-й ударной армии. 15 улиц названы именами уроженцев города и лиц, имеющих отношение к нему. Оригинальность топонимии Велижа проявляется в улицах, названных в честь деятелей международного рабочего движения: Р. Люксембург, Сакко и Ванцетти, Яна Томпа.
Топонимия Велижа, как и везде на Смоленщине, густо засорена трафаретными сов. названиями вроде ул. Володарского, Калинина, Свердлова и т. д. На их фоне особенно красиво звучит название – пер. Красных зорь. Так в 1918 г. был назван бывш. Кузнечный пер. Вот бы и др. улицам смоленских сёл и городов подобные названия!
Какими памятниками гордится Велиж?
Война нанесла непоправимый урон городу, который утратил свой самобытный облик. Как драгоценное наследие прошлого видятся ныне чудом сохранившиеся старые каменные дома и булыжные мостовые. В выдержавшем ожесточённые бои городе уцелело всего 22 архитектурных памятника, в т. ч. 11 жилых домов сер. XIX в. и один храм. Придававшие особое очарование левобережью каменные храмы утрачены безвозвратно. Построенная в 2000-е гг. деревянная ц. Кирилла и Мефодия не может их возместить. До революции на центральной Базарной пл. велижане поставили памятник Александру I, трижды посетившему город. После революции его место занял памятник Ленину, затем Сталину и снова Ленину.
Дома и магазины купца 3. Мейерова.
Фото нач. XX века
Впечатляющий мемориал создан на Лидовой горе. Здесь в братских могилах захоронено свыше 10 тыс. сов. воинов. По числу захоронений это второй после Ельни мемориал в области.
На восточной окраине города установлен памятный знак в честь воинов 4-й ударной армии: у подножия взметнувшейся ввысь 17,5-метровой стелы – пять наклонённых штыков, символизирующих пять дивизий, входивших в состав армии.
Мемориал на Лидовой горе
29 января