– Нет!
Господин Перегудин задышал в самое ухо.
– Не дрейфь! Мужик ты или не мужик? Ну что, нет проблем!? Пластическая операция, и ты, Кролик, первый парень на деревне, то есть, девушка!
Кролик поморщился от последних слов, а Перегудин тут же перестроился.
– Будешь Мисс Вселенная, Мисс Галактика, Мисс Космос. Да что там говорить, Королева Астероида.
Это был последний решающий аргумент.
– А что – звучит! Королева астероида? Не так уж плохо! Даже очень мило! – неожиданно дал согласие Кролик, когда от него Перегудин уже не ожидал такого услышать.
– Вижу! – воскликнул он. – Ты настоящий мужчина, победило ущемленное самолюбие и добавило огня благоразумие. Ай да, молодец!
Вечером, словно крадучись, пришли врач с ассистентом, вкатили гинекологическое кресло, разложили инструментарий. Кролика накрыли простыней, оставив открытыми голые ноги. Включился мощный светильник.
Кролик открыл глаза. “Как долго я спал?” – подумал он. Ногами нащупал тапочки, встал и стал искать свои холщовые штаны. В комнате на спинке стула висели откуда-то взявшиеся черные колготки, бюстгальтер с синей бахромой, похожий на бабочку махаон, узкие прозрачные трусики и короткая юбка. В шкафу он обнаружил полный гардероб женской одежды, шляп и обуви.
– Вот дьяволы эти торгаши. Опять подшутили! – возмутился он. – То обирают, как липку, то глумятся над поселенцами. Им – что, отмочили скандал, позабавились и улетели восвояси, а мне – отдуваться.
Кролик вспомнил весь разговор с Перегудиным, приход врача, приготовления к операции. Он подошел к зеркалу. Изображение женщины с чересчур короткими волосами и непропорционально с телом возникшими вдруг большими грудями сначала не вызвало восторга – врач почему-то сделал акцент на эту часть тела, – но потом залюбовался собой.
– Господин Перегудин слов на ветер не бросает, да и вот он на столе – сертификат качества за оказанную медицинскую услугу.
Кролик стал перебирать женские аксессуары, примерять, пытаясь понять их назначение.
– Я, Кролик, – замурлыкал он, – и впрямь теперь сексуальный объект, первый парень на деревне, то есть, девушка!
Это было важнее всего.
В зеркале замелькали изображения Кролика в разных одеждах.
Всё же он по старой привычке натянул на себя прежние штаны и рубаху навыпуск.
Кролик торопливо написал записку: “Меня нет дома. Выхожу замуж” и прилепил ее снаружи на дверь. Затем вспомнив, что он и в самом деле собирается замуж, вернулся, чтобы приготовить приданное: матрац, одеяло, подушки. Связал всё в узел, взвалил его на плечи. Опять что-то вспомнив, он вернулся, сбросил узел, поставил в ряд фотографии друзей и всмотрелся. Шансы их были одинаковы. Тогда Кролик перед каждой фотографией с закрытыми глазами начал сводить пальцы. Они от волнения не сходились. Он сложил фото колодой, перетасовал и осторожно вытащил одно. Это была фотография тщедушного Коровы.
Кролик