Тогда я увидел, как крепкий Уайлд, поднатужившись, запрокинул еле живого Пита себе на плечо и, пригнувшись, двинулся в мою сторону.
Вокруг нас троих шла война. Повстанцы напирали, а наш взвод редел на глазах. Уже третий и первый взводы вышли на помощь, прикрывая оставшихся в живых и отгоняя повстанцев к баррикаде.
Я очнулся от ступора и сразу же рванулся, чтобы помочь уставшему Уайлду.
Но я не успел.
Несколько здоровенных солдат из повстанческой армии вырвались из кольца окружения креговской армии и набросились на капитана и Пита. В руках у них были длинные мачете и кортики.
Ими повстанцы стали нещадно бить беззащитных Уайлда и моего брата.
Их повалили на землю.
Я слышал крики, но кроме спин пятерых матёрых повстанцев ничего не видел.
– Питер! – закричал я и побежал в атаку.
Белая пелена туманила глаза, но всё же я увидел, как один из нападавших отскочил и упал, а потом другой ударил куда-то, и из общей кучи отлетела чья-то рука, сжимавшая пистолет.
Я подбежал и стал стрелять. Как мне тогда показалось, я стрелял в упор, без разбору.
Я окончательно сбрендил от ярости, от гнева. Ничего не видел, а слышал лишь свой крик.
А потом уловил еле слышный голос.
– Крис… рядовой, иди сюда.
Я огляделся и понял, что перестрелял всех пятерых.
Где-то в неимоверной дали шла война, а совсем рядом лежали мой брат Питер и капитан Уайлд.
Капитан звал меня.
Я подошёл, ноги еле волочились, мысли двигались ещё медленнее.
– Что, сэр?
Он схватил меня правой рукой за ворот жилета и попытался пододвинуться ко мне.
– Помоги мне, Бен.
Я помог. Капитан положил мне голову на колено. Ворот жилета не отпускал, глядя мне в глаза.
Я оглядел его и только тут увидел, что левая рука у него отрублена по локоть.
– Бен, – когда капитан говорил, в горле у него хлюпала кровь, – твой брат жив?
Я посмотрел направо.
– Нет, сэр. Он мёртв.
И тут меня прошибло. Я заплакал.
– О господи! Питер… Питер мёртв! О, Боже!..
Я прикрыл лицо рукой, но Уайлд дёрнул меня за жилет, и я снова посмотрел на него.
– Значит… значит, мне не удалось! – его глаза, казалось, были бешенными. Но мне, наверно, это просто показалось из-за нахлынувшего горя.
Я взглянул на мёртвого брата – его глаза были открыты, рот – словно, хватал глоток воздуха.
Он ещё не увидел мир. Не высказал всего, что хотел.
К нам подбежали двое капралов.
– Сэр…
У них не нашлось слов.
Уайлд попробовал оглядеть себя.
А потом – уже второй раз на моей памяти – он засмеялся.
– Вот и покромсали пластилинового солдатика!
Он смеялся до тех пор, пока не умер.
– Бен, пошли. Оставь его.
– Рядовой Крис.
Я посмотрел на капралов. Это были Кинзи и Дэн Дрейт.
– Крис, повстанцы всё ещё здесь! Мы получили приказ отогнать