Восьмое сентября – эхом отдались в голове Ивана ее слова, которые он ассоциировал не с бомбежкой, а с очень важной для него встречей с Настей.
– Вань, я пришла, чтобы сказать тебе о большой трагедии, – с трудом подбирая слова, начала Анастасия.
– О чем ты? – Ванька украдкой любовался чертами лица девушки, неожиданно для себя робея.
– Ты когда последний раз видел Софью? – решила подготовить его к вести об убийстве Настя.
– Софью? – Ванька поморщился. Увидел Настю, он забыл о существовании своей бывшей подруги. – Ну, наверное, с неделю назад.
– Ее больше нет, – перешла на шепот Анастасия.
– Что, уехала из города? – не понял Иван.
– Нет, умерла. – едва выговорила Настя. И добавила: – Ее убили.
– Когда, как? – спросил Ванька, уже сообразивший, чьих рук это дело.
– Вчера обнаружили тело, ее зарезали ножом.
Девушка стала подробно рассказывать все с самого начала, с того момента, как она ушла с лекции. Лицо Ивана посерело, а на скулах заходили желваки. Он слушал, но у Насти создалось впечатление, что парень думает о чем-то другом. Потом девушка поведала о ее подозрениях тетки и о предстоящем разговоре с отцом.
– Но тебя-то ведь не подозревают, – высказал свои мысли Иван. – И Софья, царство ей небесное, ни при чем.
– Ну, значит, мы все не виноваты. Это, наверное, совпадение, – облегченно вздохнула девушка.
– Нет, Настя. – Ванька собрался с духом, набрав в легкие как можно больше воздуха. – Я как раз при чем. Именно я вывез все имущество гада.
– Как? – Девушка от неожиданности даже встала со скамьи.
– Ну что вы, девочка, скачете, как коза? – подала голос тучная соседка, обеспокоенная ее движением. – Сядьте и дождитесь отбоя воздушной тревоги.
Настя, чтобы не привлекать внимание, села и замолчала.
– Настенька, выслушай меня, – снова подал голос Иван. – Я так сделал, чтобы отомстить. Просто не мог простить этой гадости!
– А вещи и деньги ты в детский дом отнес или сдал на нужды фронта? – съязвила девушка.
– Я себе ничего не взял, – ответил Цыган, обрадованный, что так и было.
– А куда же они делись? – не поверила собеседнику Настя.
– Да прям с машины вывалил все на землю, – опять не соврал Иван. – За городом, в Волковой деревне.
– В Волковой? – Девушка вспомнила о своих добрых знакомых.
– Не веришь? – обиделся Иван. – Давай съездим на то место, там наверняка обломки мебели или осколки зеркала остались.
– А кто и за что мог убить Софью? – неожиданно перевела разговор Анастасия, поверив Ивану насчет похищенных вещей.
– Я пока не могу точно сказать, но у меня есть определенные подозрения, – уклонился от ответа Иван.
– Можешь о них рассказать отцу? – наивно попросила Настя.
– А ты что, уже рассказала ему обо мне? – спросил