– А сколько было ей?
– Тридцать.
– Пятнадцать лет разницы…
– Да. Во многом я предугадывал и направлял ее поступки. Опыт позволял. Было еще одно обстоятельство…
– Она с тобой спала…
Молча киваю.
– «В постели секретов нет». Обычный прием для достижения доверительных отношений и откровенности. Невысокого уровня, но достаточно действенный. Особенно применительно к молодым мужчинам.
– У них уже много лет не было достойных противников.
– А потом?
– Потом, Лара, отношения получили развитие.
И опять умная женщина безошибочно определяет правильный ответ:
– Она по-настоящему влюбилась.
Честно отвечаю:
– Да.
Преданные глаза Сьюзи снова встали перед мысленным взором, в ушах прозвучало твердое: «Я всегда буду защищать твою спину. Всегда».
Воспоминания всколыхнули старую боль, раскаяние снова наполнило сердце. Спазм перехватил горло. Прикрыв глаза, снова переживаю происшедшее, те страшные, полные горя и смерти минуты. Нежная ладошка ласково гладит лицо.
Надо досказать:
– В бункере управления она вступила в перестрелку со своим начальником. И умерла у меня на руках.
Сочувственно помолчав, Лариса спросила:
– А ядерное оружие?
– Находилось на околоземной орбите. Я ввел боевые коды и обрушил его на сердце империи – Хрустальный остров.
Женщина сначала хочет уточнить, а потом… Сопоставив недавние события, отчетливо понимает, о каком месте идет речь. Глаза расширяются от изумления и ужаса.
Киваю:
– Да, Лара. Цель была та же.
Теперь наши взоры ведут неслышный диалог:
– Ты сделал это и у нас. Во второй раз?!
– Да. Потому что на свете есть справедливость… и воздаяние.
Прозвучал тихий вопрос:
– Сколько там было?
Вспоминаю размер контейнеров боевых блоков-переростков:
– Больше ста мегатонн. Много больше.
Как любимая женщина воспримет открывшуюся правду?
Она с жалостью и нежностью смотрит в мои глаза:
– Как же ты все это пережил, Саша?!
Невесело усмехаюсь:
– А я и не пережил.
Осознав, о чем идет речь, Лара всхлипывает и прячет лицо у меня на груди. Чувствую теплые капельки слез.
Ласково гладя по упругим пышным волосам, изящной шее, стройной спинке, успокаиваю даму сердца.
Помогло:
– Саша, а дальше?
Вспоминаю:
– В вашем мире во время самума я оказался в далеком прошлом. Сирия, Средневековье. Крестоносный сброд захватил в плен дочь важного вельможи Саладина, рыцари планировали позабавиться.
– И ты?..
– Автомат Калашникова прекрасно вразумляет уродов. Как я понял, мое появление произошло в тот миг, когда девушка выдернула пробочку из этого самого кувшинчика.
– Ты выполнил