– А зачем тебе деньги?
– Часть идет на развитие дела, часть на зарплату сотрудников, – пояснил я, – и налоги я плачу, причем не маленькие… а еще на благотворительность, – я немного помедлил с откровенным признанием, – и на «крышу»!
– А что эти деньги приносят лично тебе?
– Уверенность в завтрашнем дне, и комфортное существование!
– Но если тебе все это надоело, зачем тебе такая жизнь?
Заданный самым обычным тоном вопрос вдруг оказался весьма болезненным. От растерянности я не мог ничего сказать, и то что произошло потом, вполне можно приписать действию выпитого виски. Приступ тоски накатился на меня с неожиданной силой; не зная, как дать ей выход, я ударил кулаком по сервировочному столику. Несколько бокалов упало на паркет. Звук разбитого стекла оказался неожиданно громким.
– Вот видишь, – невозмутимо сказал Николай, – ты раздражен, а это обозначает, что я прав!
Через несколько секунд в комнату ворвался встревоженный охранник с дубиной наперевес. Позади него застучали каблучки, и в дверном проеме показалась Полина. Жестом я показал им, что все в порядке.
– Вы уверены в этом, босс?
– Да! – сердито сказал я.
Не говоря ни слова, Полина вернулась в комнату с веником и совком. Пока расторопная секретарша убирала с пола осколки, мой собеседник разглядывал ее ноги:
– Красивая девка! – с иронией изрек он, когда Полина вышла из комнаты.
В словах охотника мне послышалась не то ирония, не то осуждение. Завидует он мне, что ли? Но свою личную жизнь обсуждать с кем бы то ни было, я не собирался.
– И по как, по твоему мнению, я должен жить? – спросил я, пропустив мимо ушей последнюю фразу моего приятеля.
– Тебе надо отправится в путешествие! – сказал мой приятель.
– Да я полмира уже объездил!
– А на Камчатке ты был?
– Чего я там не видел, в этой глубинке?
– Извержение вулкана, долину гейзеров, медведей, нерест горбуши, да мало ли что!
– Вулканы я в Исландии видел, а в Италии даже поднимался на Везувий!
– Ну, таких вулканов, как на Камчатке, ты не видел! Но ладно, я понял. У меня есть одно предложение, и я уверен, что ты не сможешь от него отказаться!
– Какое еще предложение?
– Я отвечу тебе завтра. Мне хочется, чтобы ты принял решение на трезвую голову. Ты сумеешь выкроить для меня время?
– Да, сумею. Только позвони мне предварительно! – вяло сказал я, зная, что переубедить Николая невозможно. Раз он сказал, что расскажет все завтра, значит так оно и будет.
– Тогда мы встретимся в ближайшем кафе, в обеденный перерыв.
Мой приятель быстро поднялся и ушел, оставив меня в расстроенных чувствах. Я подумал о том, что Николай вряд ли сумеет соблазнить меня своим предложением. В своей жизни я повидал уже достаточно, а заинтересовать меня какой-нибудь экзотической охотой будет очень трудно!
Недолго думая, я прошел в кабинет, и нажал