– Никогда не думала, что здесь будет так холодно, – поежившись, сказала Полина.
– Географию надо было учить в школе, – с легкой усмешкой сказал Николай. – Или ты считаешь, что красивой девушке учиться необязательно?
Полина промолчала. Мой приятель подтрунивал над девушкой уже не в первый раз. Непонятно, чем вызвано его чувство неприязни к Полине? Я подумал, что мне придется поговорить с Николаем, чтобы он не дразнил девчонку.
– Главное, чтобы не было шторма! – с этими словами в кают-компанию ввалился Иван Гаврилович, в этом проклятом районе полным-полно подводных скал!
– А как часто случаются здесь эти, как его, штормы? – кокетливо поправляя рукой прическу, спросила у капитана моя сестра.
– Случаются! – неожиданно на лице Ивана Гавриловича мелькнуло подобие улыбки, адресованной женщине, задавшей этот вопрос.
Здесь, на яхте, Елена тщательно, как никогда, заботилась о своей внешности, и это вызвало неожиданный эффект. Под воздействием чар моей сестры, капитан несколько оттаял, и в его облике неожиданно проступили человеческие черты. К Денису он относился лучше, чем к кому-нибудь из нас, и в нарушение субординации, мальчишке было дозволено называть капитана дядей Ваней. Остальным подобные вольности по-прежнему не разрешались.
– Скоро мы увидим другой мир! – сказал Эдуард, деловито примеряя к фотоаппарату длиннофокусный объектив.
– Ты что снимать-то собрался? – поинтересовался Толик, – тут одна вода кругом!
– Фотограф должен быть готов всегда, – пояснил Эдик, – мало ли, что. Скоро мы увидим острова. Это уголок природы, не тронутый человеческой цивилизацией. Я читал о том, что Шантарские острова не затронуты последним оледенением, сгладившим поверхность северного полушария, поэтому мы с вами будем иметь счастливую возможность любоваться ландшафтом, которому не менее сорока тысяч лет.
Представьте себе темнохвойные и лиственничные леса, которые растут на живописных скалах, сложенных из мрамора, яшмы, и малахита. И среди всего этого в море стекают серебристые водопады!
– А животные на этих островах есть? – спросила Полина.
– На островах огромные птичьи базары. В море водятся киты, касатки, нерпы, тюлени. В реках полно рыбы. А из млекопитающих тут распространены волк, бурый медведь, лисица, росомаха, енотовидная собака, ласка, выдра, горностай; есть олени, зайцы, козы, и другое, более мелкое зверье.
– А ядовитые змеи? – поежившись, спросила моя сестра.
– Только гадюки!
– Какая гадость! Я боюсь змей.
– Да, настоящий зоопарк! И мы будем высаживаться на всех этих островах? – спросил Толик.
– Ну,