– Что с тобой? – острожно спросила Киг. – На тебе лица нет.
Брауни промолчала.
– Да ответь хоть что-нибудь! – Киг шагнула к выходу из укрытия.
Брауни вытащила кинжал из набедренного кармана, догнала Киг и приставила кинжал к шее девушки.
– Стой, где стоишь! – глаза Киг округлились, она подняла руки вверх. – Не двигайся! Я сказала: оставайся на месте – процедила сквозь зубы стражница.
– Да поняла я. – выдохнула Киг. На удивление, она не почувствовала страха, но стражницу послушалась. – Может, ты мне все-таки расскажешь, в чем дело? Почему мы прячемся?
Они слышали гул голосов. Брауни убрала с шеи Киг кинжал и спрятала его. Осторожно вышла из укрытия, завернула за угол, чтобы среди прекрасных созданий найти сестру. Дети солнца толпились у подножия лестницы, оглядывались по сторонам в поисках Квина. А кто-то визгливо прыгал на ступеньках. Прекрасные создания перешептывались и медленно двигались вверх по лестнице.
Где же Габс? Темноволосая голова промелькнула среди десятков голов. Сестра была замыкающей вместо Хиб.
«Габс, ты меня слышишь?» – произнесла Брауни про себя.
У близнецов была такая крепкая связь, что они могли общаться мысленно, не вымолвив ни слова. В детстве они часто этим пользовались, но как только им исполнилось двенадцать, эта связь испарилась. И Брауни надеялась, что сейчас это сработает! Ну хоть бы сработало! Надежда лишь на это!
Но это не сработало! Габриэль даже голову не повернула в сторону сестры. Она стояла с гордо поднятой головой и со сложенными на груди руками.
Брауни вернулась к Киг. Шеи коснулся холодный метал. Стражница напряглась и на мгновение закрыла глаза. Если это стражник Владыки, то им конец.
– Брауни?
Брауни услышала знакомый голос и вздохнула с облегчением. Сестра рядом и теперь никто не помешает им сбежать! Габриэль убрала нож с шеи сестры.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
– Я искала тебя Габс. – Брауни встревоженно посмотрела на Габриэль.
– Искала меня? Зачем? – нахмурилась Габриэль.
Брауни облизнула пересохшие губы.
– Я потом тебе все объясню, ладно? – ответила Брауни.
Габриэль посмотрела на сестру, как на умалишенную, перевела взгляд на озадаченную Киг.
– А она здесь что делает?
– Послушай меня очень внимательно. – Брауни взяла Габриэль за плечи. – Я совершила непростительную ошибку. Я не знаю, чем это нам грозит. Понимаешь?
Габриэль наклонила голову вбок.
– Какую ошибку? Что именно ты сделала?
– Я упустила Эйль. Она сбежала. И еще… – Брауни не успела договорить.
– Габриэль, ты где? – послышался мужской голос. Брауни отпрянула от сестры как от пощечины. Но стоило ожидать, что кто-то кинется искать Габриэль. Она должна быть замыкающей, но отстала!
– Иду! – крикнула Габриэль.
– Кто там у тебя? – голос послышался совсем