– Верно, – согласилась со мной подруга. – Это все? Могу идти? А то нагоняй получу от Кэр. Всего несколько дней здесь, а Кэр уже вызывает во мне страх.
– Ага. Иди, – заторможено ответила я, кивнув головой и смотря в спину удаляющейся Лиз в сером платье. Боится Кэр? Что в ней страшного? Нормальная женщина. Общительная.
Тряхнув головой, направилась в библиотеку.
***
Дни летели. Обряд наступал на пятки. Ключ Лиз так и не обнаружила. Я не страшилась «свадьбы» и ждала ее с внутренним сладким трепетом. Хотелось порхать, словно бабочке весной, петь и танцевать. И когда никто не видел, кружилась по комнате с широкой улыбкой. Наверное, со стороны я выглядела как дурочка. Но меня это мало заботило. Счастье переполняло меня до краев. И если бы не подруга, не думала ни о каких порталах и ключах.
– Нашла! – я подскочила с кушетки, на которой лежа предавалась мечтам и фантазиям, от громкого возгласа подруги, ворвавшейся в мою комнату огненным ураганом. – Правда не знаю, оно или нет. Но круглое.
– Ты бы еще в коридоре закричала. Чего уж там, пусть все знают, – пробурчала я, поднимаясь и принимая предмет из Лизкиных рук. – Отлично.
– Когда? – Глаза подруги блестели предвкушением и нетерпением.
– Думаю, перед ужином, – невесело откликнулась, поморщившись. – Чего кота за хвост тянуть.
Лизка ушла, забрав с собой всю радость и легкую эйфорию, оставив горькую печаль и слезы на щеках.
Вечером, когда все члены эльфийского семейства, занимались своими делами: не знаю, что они делали, но обычно перед ужином все пропадали с поля зрения и рассасывались по своим комнатам. Словно это был некий ритуал, перед которым стоило набраться сил. Мы с Лиз встретились у той самой двери.
Забрав у подружки круглый тонкий диск с интересными вырезанными рунами, вставила в выемку. Надо честно признаться, руки у меня перед этим дрожали, ладони вспотели и камень чуть не выскользнул из пальцев, а в животе, словно черви копошились. Стоя рядом, Лизок постоянно беспокойно оборачивалась, оглядывая большими глазами пустой коридор.
– Ну что там? – шепнула она, не поворачиваясь ко мне.
– Эм… ничего…
– Может, нужно слова какие-то произнести?
– Ага, типа: «сим-сим, откройся», – нервно хохотнула, сердито откидывая волосы на спину.
И в этот момент, словно и, правда, откликнувшись на мои ироничные слова, по двери, от круга и прорисованным лучам, зазмеились потрескивая, ярко переливаясь, зелено-алые нити.
– Фух, – выдохнула Лизок, обернувшись в этот момент.
– Скорее идем, пока кто-нибудь нас не засек. И так, долго провозились. – Злилась я сама на себя и не находила места. Ведь даже записки не оставила Дару.