Летающий корабль
«Раз-два – лук и тетива! Два-три – охотник идет, посмотри! Четыре-пять – вышел он в лес пострелять! Шесть-семь – трех тетерок убил и сам съел!»
Для вылазки Дитер отобрал только лучших из лучших. Самых быстрых, самых ловких, самых сообразительных.
В состав крысиного отряда особого назначения вошли темно-серые Пэт и Нут, черный Дарт, пятнистая Лето и палевый Босх.
Крысы получили от Дитера строжайшие инструкции и по прайм-горошине на нос в целях утроения силы и ловкости.
Охотник Иманд тем временем достал из сундука, стоящего в углу схрона, два легких плаща-невидимки. Точнее сказать, это были самые обычные накидки. Но их можно было снабдить артефактами из Праймзоны, придающими этим накидкам особые свойства. Артефакты чем-то отдаленно напоминали клевер-четырехлистник, но имели нежно-желтый цвет.
– Еще на бабочек-лимонниц немного похоже, – сказал Рутгер, детство которого прошло в изучении природы родного края под надзором учителя Лепида.
– Эти артефакты и называются «лунные бабочки», – пояснил охотник. – Я нашил для них на плащ-накидки специальные кармашки. Эти артефакты не работают днем, но ночью они делают человека в такой плащ-накидке частично невидимым.
– Что значит «частично»? – потребовал разъяснений любознательный Шелти.
– В отличие от адорнийского магического комплекта, известного как «накипуки», плащ-накидка с «лунной бабочкой» в кармане делает человека невидимым только в сумраке и полутьме. При ярком освещении на месте человека всё равно будет видно что-то вроде нечеткой тени.
– Тени! Всего-то? Я готов стать тенью! – отмахнулся Дитер. – Идем?
Между тем над лесом и фортом «Красная Утка» в свои права вступила неумолимая ночь.
Безлунная, но звездная.
Пока пятерка лучших грызунов Дитера пробиралась внутрь форта скрытыми от людских взоров лазами и норами, крысолов с охотником, набросив на себя накидки-невидимки, двумя призраками приблизились к воротам.
Самое сложное было сделано: им удалось пересечь открытое пространство и сблизиться со стражей «Красной Утки» настолько, что вся она попала в пределы действия магической свирели крысолова.
Караульная служба в форте была обустроена на совесть, а ворота, само собой, были заперты. Но в том-то и заключалось коварство замысла Иманда, в том-то и состояла суть умений Дитера, что подобные мелочи не должны были остановить пару отважных лазутчиков!
Дитер достал свирель.
Приложил ее к губам.
Набрал в легкие воздух.
Послал воздух инструменту.
Заиграл.
Вместе с переливчатыми, чистыми звуками свирели чары героя преодолели ворота, перебрались через вал с частоколом и распространились по форту.
Первой под колдовскую волю Дитера подпала стража ворот.
Четверо гвардейцев споро бросились отпирать, совершенно не отдавая