– Что и требовалось доказать, – голос прозвучал словно издалека.
И какое же доказательство он искал? Я приоткрыла глаза и с мрачным удовлетворение отметила, что вид у незнакомца все таки немного помятый. Мужчина также сидел в непосредственной близости и держал за руку, продолжая задумчиво вертеть тускло светящийся браслет. Злость схлынула вместе с ушедшей силой, в животе осталась лишь пустота. Чтобы это все не значило, хватит. Голова с трудом прояснялась, а вместе с ней усиливалось и желание отказаться как можно дальше отсюда. «Так будет лучше» – настойчиво шептал внутренний голос, и я решила его послушаться. К чертям этих эльфов, их зазнавшийся вид уже набивал оскомину. Загадку с внезапно проявившимися магическими признаками браслета можно решить и без помощи этого незнакомца (который кстати даже не потрудился представиться, явно считая меня недостойной даже этого примитивного проявления этикета), достаточно завтра выбраться в город и навестить артефактора.
– Мне пора, пожалуй, пойду, – сказала я довольно будничным тоном, вырывая свою руку из его прохладных ладоней. И тут же пришло осознание, что запястье больше не жжет, боль вообще пропала. Я посмотрела с удивлением на ожог, но от него не осталось и следа. Незаметно эльф его исцелил. Но я не дала благодарственному ростку и шанса, задушив его на корню.
– Куда ты пойдешь? – он произнес это таким тоном, словно не привык слышать возражения и отказы. Не заметив покорности и не дождавшись ответа, он выдохнул, словно успокаиваясь и медленно произнес, чеканя каждое слово. Будто объяснял несмышленому ребенку прописные истины. – Да, этот браслет – артефакт, как ты и сказала (и с чего это мы уже перешли на ты), и сейчас он весьма нестабилен. Тебе лучше пока остаться здесь, я постараюсь что-нибудь сделать.
Незнакомец тем временем поднялся на ноги и отворил ближайшую дверь. Он придерживал ее рукой, словно приглашая войти. Но я медлила. Нет, пожалуй, что больше никто не сможет распоряжаться моей жизнью, справлюсь сама. Я пошла в противоположную сторону, с ужасом понимая, что мужчина может остановить в любое мгновение. Примени он силу, и мне не нечего будет противопоставить. Однако, он больше не совершал никаких попыток.
Через несколько шагов, осознав, что на мне по-прежнему чужая накидка, я развернулась, чтобы снять и вернуть ее законному обладателю. Но эльф лишь посмотрел на меня, покачав головой. – Оставь себе.
Внезапная покорность незнакомца казалась подозрительной, но слабость и полное истощение магических сил не давали толком разобраться в этих подозрениях, поэтому я просто развернулась и, слегка пошатываясь, направилась в противоположную