Порфирий подмел комнатку, поправил постели и вышел во двор. Здесь он сделал зарядку для рук и зарядку для пальцев – оказывается, Порфирий был не так-то прост. Поговаривали даже, что зимой он купается в проруби, в ледяной воде. А однажды его видели читающим журнал по генной хромистике, хотя в это и трудно поверить. Порфирий и в самом деле был не прост.
Из темноты вышел Альба (сокращенно от Альбатрос) – генетически модифицированный пес, совершенно лысый, с плотной пятнистой шкурой, причем шкура эта была способна менять цвет, как кожа хамелеона. Днем, под солнечным светом, его шкура становилась совершенно белой, и лишь под вечер на ней начинали проступать первые пятна.
Альба лизнул руку. Порфирий присел и потрепал животное по загривку.
– Ну как ты тут работал?
Пес вильнул хвостом и посмотрел в темноту.
– Ну работай, работай, не скучай.
Порфирий вернулся в комнатку и сделал пометку в журнале. Пометка означала, что сменщики, Серега и Лорик, снова опаздывают. Что поделаешь, бездельники они и есть бездельники. Ничего, скоро появятся.
Прошел час. Порфирий давно отправился домой; бездельники появились, выпили по стаканчику и сейчас играли вторую партию в карты. Причем в первой Лорик выиграл тридцать семь долларов с мелочью. Серега налил горячий чай из чайника и обнаружил в своей чашке вареного жука-плавунца. Плавунец, обычно просто олицетворение хищной элегантности, в вареном виде напоминал большущего таракана.
Серега выругался, открыл окно и выплеснул кружку в сад.
– Ты откуда набирал воду?
– Из крана, – ответил Лорик.
– А по-моему из лужи.
– А хоть бы и из лужи.
– Из лужи ты сам пей, – разогреваясь, заметил Серега. Он злился, потому что проиграл, и ему хотелось сорвать злость хоть на ком-нибудь. Впрочем, Лорик для этого не годился – бывший боксер-разрядник.
– Если ты еще будешь заглядывать в карты, – начал Серега.
– Заткнись и садись играть, – закончил Лорик. И в этот момент послышался звон разбитого стекла.
– На втором этаже, прямо над нами, – сказал Лорик. – Подожди, я посмотрю.
Он высунулся в окно и долго рассматривал что-то в темноте. Потом взял фонарик и стал светить вниз.
– Ты вверх свети, – заметил Серега.
– Ты дурак, если это наружное стекло, то осколки будут прямо возле нас. А я не слышал, чтобы что-то падало. Сечешь?
Напарник сек.
– Кто пойдет?
– Я, – сказал Лорик. – Через пять минут позвоню тебе оттуда, с дежурного