Дмитрий лежит на больничной койке, читая книгу. Его левая нога в бинтах. Повернувшись на другой бок, тренер сквозь оконное стекло рассматривает листву деревьев, играющую осенними красками.
Всё, представшее взору Кольцова, похоже на монохромный сон. Владислав ощущает каждой клеточкой мозга покалывание и жжение внутри головы. Озаряет мысль: «Странно… Если сплю, почему чувства как наяву?» Неожиданно счёт секунд и минут полностью исчезает. Молодой человек ясно осознаёт, что времени в данный момент нет, а длится только «сейчас», которое не кончается никогда…
Влад видит иные сцены. Дом, в котором прошла счастливая пора детства. Родители зовут его к столу, предстоит семейный ужин. Он подходит к матери и целует её, после этого крепко обнимает отца. Происходит невероятное – родные омолаживаются в одно мгновение. Можно быть абсолютно уверенным – это чудо не является иллюзией. И вновь перед юношей предстают впечатляющие образы.
Эйфелева башня, возвышающаяся над крышами. Париж. Вечер. Легко и беззаботно раскручивая вихрь, весенний ветер играет свежими лепестками. По мостовой идут двое мужчин. Вид их не предвещает ничего доброго, в глазах мерцают холодные огоньки. Вдруг они останавливаются, беспокойно озираясь по сторонам так, будто рядом кто-то есть, но ни человека, ни даже собаки поблизости нет.
– Чувствуешь? Холодом повеяло? – спрашивает один из них другого, застёгивая куртку.
– Да. Мне и шаги чьи-то послышались, – отвечает второй, нервно стискивая зубы.
Кольцов удивляется – никогда не изучал французский язык, а сейчас понимает их речь.
– Может быть, мы оба уже свихнулись, того, ку-ку?! – истерически хихикая, задаёт вопрос своему приятелю тот, кто начал разговор.
– Не зли меня, дурень!!! И не изображай кретина – нам нужно немедленно убираться из города! Или уже забыл, что пришлось сделать с тем стариком и его визжащей старухой, когда, набивая карманы, мы перевернули вверх дном всё в их квартирке?! – глаза кричащего на провокатора начинают выкатываться из орбит и сверкать.
Рядом мелькают тени.
В эту секунду тела злодеев мгновенно ссыхаются, сжимаются и исчезают. Объяснить подобное самому себе не представляется Владиславу возможным. Следующие эпизоды пролетают быстро: таким же образом пропадают несколько человек в США, Китае, Новой Зеландии, Бразилии и в других странах мира. Далее Кольцов слышит неизвестные ему голоса, с шипением звучащие вдалеке:
– Портал открыт. Для сохранения нашей силы необходимо забрать энергию у тех людей, которые остаются в полезном для нас состоянии. Здесь много странного, но стоит отметить красоту их планеты. «Земля» – так они её называют.
– Перемещение возможно. Препятствий нет, – сразу же подтверждает кто-то.
– Ведём наблюдение. Когда придёт время, каждый из нас будет