– Раита, ты одета?
– Да, входи, – разрешила она.
– Всё готово к отъезду, как вчера и собирались, – Элмар решил сделать вид, что ничего не произошло.
– А перед этим что было? – спросила Малэ, ничего не собиравшаяся забывать.
– Извини, не подумал, что не надо врываться к тебе, – ответил он не совсем на тот вопрос, который задала она, и поменял тему: – Ты собралась?
– Сейчас. Мы когда приехали сюда, особо не разбирали свои вещи, – сказала она и глазами поискала свои мешки. Направилась к ним, подняла их с пола и вернулась обратно, – всё, пошли.
Они прошли по коридору через кухню, где им выдали продукты на время путешествия, затем во двор. Там на конюшне они нашли двух лошадей, тех же самых, на которых они приехали в город. К одной из них были уже привязаны плотно набитые мешки Элмара.
За ними выбежал Ирн:
– Вы уезжаете, так скоро?
– Мы вчера вечером сказали об этом, – ответил за двоих Элмар, – куда можно будет отослать лошадей в Атеноре? – и, вскочив на лошадь, вывел вторую для Раиты во двор.
– Да в Бездну этих лошадей – считайте это моим подарком. Мы скоро снова отправляемся в поход, – сказал Ирн, пытаясь остановить их, – вы могли бы хотя бы часть пути проделать под нашей охраной.
«И дать тебе ещё время соблазнить Раиту, – продолжил мысленно Элмар, закрепляя её мешки на лошади, и, вспомнив утро, решил: – Нет, я сам это сделаю». Махнув рукой, показал ей, что всё готово и можно садиться на лошадь, а сам вскочил на свою. Конечно, у Малэ так легко и быстро не получилось, да не это было целью, а хотя бы просто оказаться верхом на ней.
Проезжая мимо Ирна к воротам, Малэ вежливо сказала:
– Прощайте, Ирн! – и улыбнулась. – Вы нам очень помогли, спасибо за лошадей.
Уже за воротами города Элмар, выдохнув, сказал:
– Я уже думал, что он приложит все свои силы, чтобы задержать нас у себя.
– Зачем? Хотя глупый вопрос, – спросила Малэ, – в столицу?
– Да, но это не быстро, – ответил Элмар, – там пару ещё городов проехать надо. У меня в Атеноре дом – поселимся там.
Элмар, по всей видимости, очень торопился, и они остановились всего один раз – днём, тогда же и поели.
«Хорошо, что готовить не надо, это лишних сил и времени тратить не надо», – подумала Малэ, уже уставшая от езды в таком темпе, и спросила: – А куда мы так торопимся?
– Через три дня будет бал, а доступ в библиотеку можно получить либо как студиоз, либо через короля, – сказал он, – ты учиться в ближайшее время планируешь? Я нет. Так что у нас остаётся только король.
И поморщился, видимо, он не очень любил либо балы, либо короля, или всё вместе взятое.
Тамея
Утром, спустя какое-то время, так и не дождавшись гостей, Клаймена вернулась