– А может, ты к ней?
– Да тебя, обалдуя, разве оставишь одного? Без меня ты опять вляпаешься в какую-нибудь передрягу. И мне придётся снова тебя спасать.
– Это ты к чему клонишь?
– Да так, ни к чему, – ответил Акамир, продолжая поглаживать кота.
– Эй, дай и мне его погладить, – проговорил Драган, спрыгнув с бочек.
Кот, резко повернув голову, мгновенно застыл в направлении сторожевых башен и, не простояв так и трёх секунд, со всех лап устремился в темноту.
– Ну вот, ты его спугнул.
– Я даже и подойти не успел, – оправдываясь, произнёс Драган, заметив, что беседа дедушки подошла к концу. – Акамир, ты заметил, что дедушка ведёт себя как-то странно?
– Да, я это заметил. Он зачем-то отдаёт приказы стражникам. Не похоже, что он встречает старых друзей.
Арбуй, не подавая своего обеспокоенного вида, повернувшись к детям, пошагал к ним.
– О чём шепчемся?
– Дедушка, почему, как вы прибыли, ты отдаёшь страже приказы? Да ещё и в праздник. А дядя Блуд куда-то запропастился. Что-то случилось? – напрямую спросил Акамир, решивший проверить его реакцию.
– Я просто встречал своих старых друзей. Вы же знаете, ваш дедушка не умеет врать, а Блуд попросту где-то присматривает себе вещицу. Он ведь у нас тот ещё павлин.
– Ладно. Лучше поспешим, а то салюты без нас запустят, – вмешался в разговор Драган.
– Несправедливо. Почему в наш самый главный праздник мы должны сидеть здесь и следить за обстановкой за стеной города, где кроме тумана ничего нет?! – возмущённо выговаривался стражник.
– Ты ведь знаешь, в такие моменты мы уязвимы. После салютов попрошу нас заменить, – ответил сидевший на мешках с порохом часовой.
– Скорее бы. Кстати, туман как будто живой, – проговорил стражник, повернувшись к часовому. – А ты как считаешь? Эй… Ты где?
– Я здесь, – ответил Туманник, пронзив его со спины. – Пора начинать.
Блуд, пробираясь через толпу к главному входу, заметил краем глаза неприметный переулок. Недолго думая, он всё же решил срезать через тёмную узкую улицу к площади. Довольно легко преодолев стену в целый сажень и оказавшись на площади, принялся кричать:
– Андрогаст! АНДРОГАСТ! Где тебя черти носят?
– В такой толпе его не найдёшь, но я видел, как он уходил на край площади, – ответил рядом стоящий житель, придерживая с обеих сторон разодетых дам.
– Времени почти не осталось, – говорил он себе, внезапно разглядев сквозь суматоху Андрогаста. – Андрогаст! Чёрт, этот увалень меня не слышит! Надо подобраться поближе.
Расслышав в толпе своё имя, Андрогаст огляделся по сторонам.
– Что-то стряслось? – взволнованно спросила Адэла.
– Да так, ничего…
– Хотела узнать.
– И что же заинтересовало мою леди?
– О чём ты сегодня беседовал со знахарем Варамахом?
Андрогаст,