Радости Крана не было предела! Теперь он еще и «поставщик-даритель» чистой воды! Его желания, как по мановению волшебной палочки, начинали сбываться! Оставалось еще одна заветная Мечта – вылететь за пределы кухни во Внешний мир!
В следующую лунную ночь друзья были уже готовы к исполнению своего плана:
– Раз уж Синяя птица залетела к нам на огонек, давай воспользуемся ее хорошим настроением, – пошутил Пыхтун.
Крану было настолько комфортно сейчас, когда он приносит пользу хозяевам, что он стал подумывать – а нужны ли ему сейчас эти полеты? Перед ним стал выбор: успокоиться и продолжать довольствоваться границами кухни, или рискнуть и сделать шаг навстречу приключениям? Здесь – все понятно. Там – неизвестность. А вдруг он улетит далеко и потеряет дорогу назад? А вдруг ему так понравится, и он не захочет возвращаться? Ведь Половник потерял интерес к жизни здесь – на кухне? А вдруг…
– Ну, здравствуй, Тень Сомнения, – узнал Кран еще одну свою «доброжелательницу». Чего ты добиваешься?
– Я хочу тебя уберечь от неприятностей, – ответила та.
– А как же мои крылья? Они не развиваются в маленьком пространстве.
– А зачем крану – крылья вообще? – засмеялась Тень Сомнения, и Кран словно окунули в грязь! Услышав ее противный смех, он принял решение:
– Я – уникальный кран! Отныне я – не Горемыка-Фантазер, а Фантазер-Исследователь! Да, мне здесь хорошо, и я не собираюсь бросать тех, кто благосклонен ко мне! Тех, кто меня любит и нуждается во мне. Но я имею полное право развиваться и узнавать что-то новое в этом мире. Это нужно для меня и моих крыльев! Я буду летать! – поставил он твердую точку.
И тогда Тень Сомнения… ничего не ответила. Она увидела в Кране уже другую личность. Она молча переместилась к форточке, открыла ее и растворилась в ночном проеме…
Вся изумленная посуда, ранее ожившая при лунном свете, онемела от происходящего. Сомненье ушло, и форточка открыта!
Кран-Исследователь не стал терять время и тут же расправил свои разноцветные крылья! Но они были уже размером с лебединое крыло!
– Благодарю всех вас, друзья мои, за вашу поддержку и помощь! Я обязательно вернусь и расскажу, что я видел там – во Внешнем мире!
Кран взметнулся к потолку и вылетел через форточку наружу. Его не было всю ночь, но он вернулся, как и обещал – под утро. Он был под большим впечатлением, но нашел силы сказать:
– Половник прав! Это – невероятно!
После этих слов случилось еще более невероятное! Половник, молчавший десятилетия, ответил:
– Я же говорил!
С тех пор каждую лунную ночь Кран-Исследователь вылетал в уже открытую форточку. Она уже не вредничала, ей тоже было интересно знать, что находится вне их двора.
Но улетал Кран уже ненадолго, чтобы иметь время до утра рассказать друзьям