– На самом деле, – продолжал визитер, – девицу больше всего волновал неприглядный келлоидный рубец. Она хотела, чтобы мы сделали косметическую коррекцию, а заодно уж и извлекли металлоконструкцию. Ее беспокоила не только косметика: в силу профессии она вынуждена носить модельную обувь на шпильке, что вызывало постоянную травматизацию и причиняло сильный дискомфорт. Так что железяку удалили и сделали эстетическую коррекцию рубца – убили, так сказать, двух зайцев. И, между прочим, предотвратили дальнейшее развитие металлоза!
– Почему ты не оперировал пациентку сам? – поинтересовался Мономах.
– Все еще подозреваешь, что я намеренно рисковал своими людьми? – нахмурился Тактаров.
– Просто ответь на вопрос.
– Хорошо. Я хотел оперировать, но накануне… короче, встретился с бывшими одноклассниками.
– То есть ты был с похмелья? – уточнил Мономах.
– Да-да, ну и что?
– Я просто спросил. Почему ты все это не рассказал Нелидовой?
– А она меня не спрашивала.
– Как это?
– А вот так: она со мной не разговаривала, предпочтя действовать за моей спиной!
– Я не знал.
– Ага, как же!
– Даже пытаться не стану тебя убеждать: можешь верить, можешь нет.
Тактаров подозрительным взглядом изучал лицо Мономаха, пытаясь понять, правду тот говорит или врет. Наконец он произнес:
– Ладно, поверю… Значит, ты не приложил руку к «подрывной» деятельности Нелидовой? Тогда почему она решила вплотную заняться мной?
– Ну, это тебе лучше у нее поинтересоваться! Сдается мне, твои, гм… близкие отношения с Муратовым сыграли не последнюю роль: каждый новый главный в первую очередь пытается избавиться от тех, кто был особо приближен к его предшественнику. Видимо, Нелидова – не исключение.
– Ты мне поможешь?
– Каким, интересно, образом? Я уже сказал Нелидовой, что…
– Да дело не в разговорах: надо выяснить, что на самом деле у Протасенко, ВИЧ или… Может, это что-то еще?
– Я правильно понимаю, ты просишь меня провести расследование?
– Ты же помогал этой следователыне, как ее там… Сурковой, да? И не один раз!
– Но мы ведь не с преступлением имеем дело, Илья, это совершенно другая ситуация! Да и что тут расследовать? Придут анализы, и все станет ясно!
– Ты не понимаешь!
– Возможно, ты что-то не договариваешь?
– Мамаша девицы грозится со мной разобраться! Пришла, устроила скандал, орала на все отделение!
– Ну и что, ты же не виноват!
– Нелидовой это на руку: она с удовольствием выкинет меня вон, если разгорится скандал!
– Да на каком основании-то?
– Мать утверждает, что у дочери не было никакого ВИЧ, что