– Я тоже так думал, но оказывается не всё так просто.
– Вечно это "но". – Ник встал из-за стола. – А какая же тогда хорошая новость?
– Если Тимофей Ильич, – Герман кивнул на Тимоху. – подпишет договор на продление аренды дома, то его не снесут.
– Пожалуй, нужно было начинать с хорошей новости! – Ник облегчённо вздохнул.
– Это что получаетша? – Тимоха вытирал рукавом со стола капли чая, вытекшие изо рта, во время кашля. – Мне нужно прошто вернутьша и подпишать какую-то бумажку?
– Папа сказал, что это может занять какое-то время… – На лице Германа появилась его привычная гримаса с приподнятыми бровями.
– И мы можем не успеть собрать все документы до сноса? Верно? – предположил Ник.
– Именно это я и имел ввиду.
– Когда заканчивается срок договора аренды дома? – Ник стал сосредоточенно убирать со стола, выхватывая чашки с ещё не остывшим чаем из рук Германа и Тимохи.
– Он что-то говорил о недельном сроке, но я могу всё точно узнать у отца.
– Как узнаешь – сразу возвращайся. – Не прощаясь, Ник выбежал из кухни. Послышались его быстрые шаги вверх по лестнице.
– Ну, я тогда пошёл… – Герман встал из-за пустого стола.
– До вштречи! – ответил Тимоха, ковыряясь в отверстии без зуба.
***
– Тимоха! – Ник в испуге стал метаться по дому, погруженному в смог. – Тимоха, ты где?
После недавних событий, произошедших на этом острове, любое задымление приводило Ника в панический ужас. Он моментально возвращался в то время, когда ему приходилось жить в одиночестве под вечные крики и вопли тёмных существ. Порой ему снились сны, где он стоял лицом к лицу с тремя пороками Тимохи, его тело было неподвижно, а вместо крика вырывался лишь беззащитный глухой хрип. После таких сновидений, Ник начинал проявлять гиперопеку над своим младшим братом, боясь повторения того тёмного времени.
– Ник, что ты так кричишь? Здесь я! – послышался голос Тимохи из кухни.
– Откуда дым? И что это за жуткая вонь? – Ник спустился на первый этаж дома, по пути открывая все окна для проветривания.
– Сюрприз! – Тимоха выбежал навстречу брату, пытаясь загородить своим телом вход на кухню. – Только не заходи пока!
– Хорошо! – удивился Ник. – Но только прошу тебя, открой окно на кухне!
Из-за мелькающего Тимохи в грязном фартуке Ник так и не смог разглядеть, что именно за сюрприз извергает такой отвратительный запах. Из кухни доносились шкварчащие звуки и ругань Тимохи, по-видимому, брызги горячего масла со сковороды всё же долетали до неумелого повара. В ожидании сюрприза Ник решил выйти на свежий воздух, он глубоко вздохнул цветочный аромат, доносившийся с поля, и тошнота постепенно стала отступать. Странно, но этот невыносимый запах на секунду отбросил Ника в воспоминания о детстве. Что-то до боли знакомое всколыхнулось в его памяти, но что именно заставило это произойти? На его лице появилась неосознанная улыбка, а глаза забегали по белоснежному горизонту, в поисках зацепки.
– Ник! –