…Надо соблюдать массу принятых правил, ходить на официальные встречи, посещать светские рауты, лишь бы о тебе не забывали. Иначе твоё место на звёздном Олимпе займет кто-нибудь другой. Окружающих она называла не иначе, как толпой, а её замедленной реакции давала не лестную оценку. Нечто похожее она замечала ещё маленькой девочкой, когда подходила к очередному перекрестку, где народ ждал, когда же светофор покажет зелёный свет. Так вот, когда появлялся зелёный свет, проходило ещё несколько секунд, пока до народа наконец-то доходило, что идти можно. Нечто похожее происходило и после её появления: толпа замирала, и лишь через несколько секунд, а в редких случаях и после долгих выжидающих минут взрывалась воплями восхищения.
– Мы вас так ждали, о, несравненная Маркиза, – льстиво заметил круглолицый мужчина в белом костюме. – Не окажите ли вы мне честь представить всех собравшиеся гостей, надеюсь, вы подарите нам чуточку своего внимания.
Маркиза молча кивнула и загадочно улыбнулась. Вынув ручку из песцовой муфточки, она вежливо подала её тому самому круглолицему мужчине, которого для себя уже окрестила бочонком с пивом. Давать смешные прозвища она ничуть не стеснялась. Она прекрасно знала, как её называют за глаза. Не раз доходили слухи, что те, кто с ней сегодня мило беседовал, назавтра своим знакомым, будучи в сильном подпитии, рассказывал, какая же она стерва, сущий дьявол в мехах. И как он бы хотел затащить её к себе в постель, а при возможности влюбить в себя, и бросить. Одним словом, окружающие дышали к ней скрытой завистью и официальной доброжелательностью, как того требовали светские правила. Находились, конечно, и сочувствующие, добрые люди. Её утешало, что они занимали большинство среди её окружения.
Когда знакомство с гостями закончилось, настало время приёма сочувствий. Дамы искренне сочувствовали и волновались о её здоровье. Всех интересовало, как же она перенесла всё, что с ней случилось за последний месяц, как такое вообще могло случиться и как отразилось на её моральном здоровье.
– Я его простила, зла не держу. Простила и отпустила на все четыре стороны. Отговорила даже мужа забрать заявление и не затевать судебный процесс. И не потому, что я боюсь огласки. Нет. Я никогда не сужу людей. Как сказано в Библии – не судите, да не судимы будете. Только Бог над нами судья. Вот пускай он нас всех рассудит. Ну а всё, что говорят о нас, так это просто слухи. Я впервые видела этого человека, первый раз с ним познакомилась, надеялась