– В таком случае, когда будет снята повязка?
– Если всё будет благополучно, то завтра утром, а пока покорнейше прошу потерпеть неудобство.
– А что с моим бронхитом?
– Откуда Вы о нём знаете?
– Симптомы в наличии: клокочет в грудине, явно повышенная температура, неприятные ощущения в горле и носоглотке. Что до причины оного состояния… У меня сбилось дыхание у Итальянской улицы, а бежать пришлось ещё метров двести, и бежать с ускорением… Так что вывод очевиден.
– Ничего страшного. Дня за три-четыре выздоровеете, таков мой прогноз. Да-с. А почему Вы упомянули метры, а не аршины? Кстати, примите микстуру.
На ощупь принимаю мензурку с лекарством, и, выпив его, отвечаю:
– Полагаю правильным использовать систему мер, принятую в большинстве стран Европы.
– Резонно. Гораздо серьёзнее обстоят дела с Вашей левой рукой: открытый перелом кисти.
– Странно, почему я не чувствую боль?
– Вероятно это действие морфия.
– Прошу Вас, доктор, уменьшить до минимума дозу наркотика.
– В чём дело, Пётр Николаевич? Морфий совершенно безопасен.
– Любой наркотик вызывает привыкание, переходящее в зависимость. Это я знаю доподлинно. Однако я отвлёкся, что с государем? Он жив?
– Его Величество жив и вполне благополучен. Взрывной волной с него всего лишь сорвало головной убор.
– А террорист?
– Его убило обломком ограды при взрыве бомбы, которую Вы отбросили в сторону.
– Значит, не удалось перебросить в канал. Жаль.
– Несомненно, жаль.
– А я?
– А Вас ударило тем самым осколком, который прошел сквозь тело террориста. По счастью, осколок потерял силу, и значительных повреждений он Вам не нанёс.
– Простите великодушно, доктор, но как Вас именовать? Право, неловко, Вы меня знаете, а я…
– Ох, совсем я забыл приличия! Слишком уж обрадовался тому, что Вы пришли в себя… Профессор Боткин, Сергей Петрович, к Вашим услугам.
– Сам великий Боткин?
– Насколько я велик, судить не мне, но да, Боткин, Сергей Петрович, собственной персоной.
– Чрезвычайно лестно быть вашим пациентом, Сергей Петрович.
– Вы весьма любезны, Ваше императорское высочество.
– Значит, рана на моём лице не слишком серьёзна?
– Слава богу, нет. Я наложил несколько швов, но вполне вероятно образуются шрамы…
– Ничего страшного. Как известно, шрамы украшают мужчину.
– Безмерно рад, что чувство юмора Вас не покидает. Однако, Пётр Николаевич, к Вам посетители, уступаю им место. Господа – это он обращается к кому-то мне невидимому – прошу вас не затягивать визит долее десяти минут. Больной вполне бодр, но боюсь, что он может легко и быстро утомиться, а это пойдёт отнюдь не на пользу его здоровью.
Мдя… У меня первые