– Ну, вот всё и решили, – подытожил Толя. – Я вас царевцам не сдам, не бойтесь.
– Спасибо, – огрызнулся Макс. Видно было, что он сдерживается, чтобы не выдать своего волнения и печали. – Мы заберём половину всего, что у нас есть, и на рассвете покинем вас навсегда. Удачи.
Всем видом показав, что разговор закончен, парень пошёл собираться. Завтра надо было пройти почти половину города за жалкие пару часов. И это при том, что бок всё ещё ныл, погода не становилась лучше, да и путь предстояло пройти не одному, а с девушкой.
Рано утром на улицу вышли два человека. Один, крупный, довольно высокий, тащил рюкзак и пару сумок. Второй же, более хрупкий и слабый, тащил только рюкзак да пару подозрительных свёртков. Внезапно они обернулись, смотря на дом, в котором прожили долгие месяцы осады. Простояв так где-то с минуту, словно ожидая увидеть догоняющих их друзей, они снова двинулись вдаль, отсчитывая ногами километр за километром.
– Жребий брошен. Осталось либо идти дальше, либо, оставшись в прошлом, сгинуть навсегда, – шёпотом сказал один из них, с болью смотря на другого.
8.
Снег шёл, не переставая. Он сыпался с неба крупными хлопьями и стремительно облеплял всё. Через редкие разрывы в тучах, по которым, как казалось, прошёлся лапой лев, светило солнце. Оно ещё ничего не обещало, но уже дарило надежду, греющую получше тёплого кофе. Иногда ветер затянуть просвет серой пеленой, но лучистый блин раз за разом появлялся в другом месте.
Необычайная красота природы поражала любого, у кого находилась минута поднять глаза от земли. Однако Макса, стоящего на площади, казалось бы, совершенно не волновало очарование природы.
Рядом, метрах в десяти, прыгала Даф, искренне пытаясь согреться. Пару минут назад она, неосторожно шагнув, споткнулась и, упав на толстый слой снега, напоминавший только что взбитую подушку, провалилась в него почти полностью. А поскольку, несмотря на обманчивую погоду, лето и не думало наступать, то уже через пару минут девушка замёрзла.
Теперь она выпрыгивала на снегу причудливые узоры. Правда, Дашу совсем не интересовало искусство, она думала лишь о том, чтобы поскорее согреться. А потому, не обращая внимание на окружающий мир, она яростно прыгала, параллельно выстукивая зубами какое-то подобие чечётки.
– Макс, а скоро там твой товарищ придёт? Я, конечно, девушка спортивная, но ещё немного, и ему придётся нести меня на руках, – крикнула Даф, не отвлекаясь от своего занятия.
– А пёс его знает, – неуверенно хмыкнув, ответил парень. – Официально, солнце уже взошло, а мы договаривались встретиться на восходе.
– И что он тогда опаздывает? Вроде взрослые же люди, революцию делают, а встретить вовремя не могут, – ответила девушка, окончательно оставившая попытки согреться прыжками. Теперь она стояла на месте,