Выйди из дому поутру, да пока еще первый луч земли не коснулся, а возвращайся затемно как солнце уж за морем скроется. А путь держи к лесу дремучему. Коль судьба тебе ответ узнать, так откроется взору тропинка заповедная. Но как вступишь на нее назад уж не оглядывайся. Все вперед иди, пока к терему не выйдешь. Найдешь там Волшебницу. Коль захочет она тебе помочь, так увидишь двери куда войти. Сделай как сказала и все у тебя получится. Поблагодарила Милана матушку за добрый совет, взяла котомку и стала в дорогу собираться.
Все как велено исполнила: налила водицы в бутыль, испекла хлеб, поделила пополам, завернула в полотенце бабушкой вышитое и с утра пораньше отправилась в путь-дорогу. Еще и первый луч земли не коснулся, а она уж у кромки леса была. Тропинка заповедная ей прямо в ноги кинулась и полотном ровным расстелилась, лес расступился, а тут и солнышко проснулось и все вокруг осветило. И нестрашно и даже весело шагалось Милане по лесной дорожке.
И вот вышла она на полянку. А впереди непролазное болото. Присела Милана на пенек и только водицы испить собралась, как глядь из болотца вылез лягушонок и говорит: Не пей девица водицу, отдай ее мне, а то матушка захворала ключевой водицы просит, а вокруг нас одни болота. А я тебя за то через болото проведу и кувшинку волшебную подарю, а что с ней делать не мне тебе рассказывать, придет время узнаешь. Приняла Милана подарок с благодарностью. А свою бутыль с водой лягушонку отдала. Посидела немного, отдохнула и пошла по указанной лягушонком тропке.
Долго ли коротко ли шла Милана, болото давно закончилось, притомилась, да и кушать уже хочется. Смотрит впереди посреди полянки стоит резная беседка, а в ней столик на витых ножках да две скамьи по бокам. Обрадовалась, зашла в беседку, присела на скамью, развернула полотенце, разложила хлебушек. И тут видит по полянке идет, еле ноги от усталости переставляет древняя старуха, на посох опирается, за спину рукой держится.
Выскочила Милана ей на встречу, помогла по ступеням подняться, к столу пригласила. Не успела и глазом моргнуть, а старуха уж ее хлеб доедает. Улыбнулась она, собрала крошки да птахам лесным в траву вытряхнула. А старуха встала вокруг посоха своего трижды обернулась, через голову дважды перекувыркнулась и превратилась в красну девицу, а в руках у нее чаша с речными камушками.
И говорит Милане: дарю тебе эту чашу за то, что старость уважила, последнее отдала и потом об этом не пожалела. Чаша эта не простая и камушки в ней волшебные. А как ими воспользоваться узнаешь, когда время придет. Сказала оземь ударилась, голубкой обернулась и упорхнула. Как будто ее и вовсе не было.
Свернула Милана полотенце, убрала в котомку вместе с чашей и зашагала дальше.