– Ну что, сыграем в «холодно – горячо»? – и вышла в коридор.
Вот-вот должен был начаться обед, поэтому мне стоило поторопиться, если я не хотела как потерянная метаться между толпами сотрудников. Сама я, конечно же, в первую очередь пошла бы к лифту, чтобы скрыться от преследователя как можно быстрее. Но когда я остановилась перед кнопкой вызова, монетка по-прежнему была прохладной. Мои пальцы были не в состоянии согреть зачарованный металл. Но, может быть, этот способ просто не работал, и Стоу напрасно понадеялся на особую связь между мной и Четками. Впрочем, пока я ходила мимо кабинетов, они не откликнулись на присутствие моих сородичей. «Куда же ты пошел?» – оглянувшись, я прошла в противоположную сторону, к лестнице. Стоило мне толкнуть дверь на площадку, как монетка с котлом едва заметно потеплела. «Работает!» – удивление было таким сильным, что я едва не разжала руки. И оно стало еще сильнее, когда, спустившись на пролет вниз, я поняла, что монета снова стала прохладной. Азарт был таким бешеным, что я рванула вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. «Работает! Работает!!» Через шесть этажей я начала задыхаться от такого темпа, в конце концов, я не спортсменка. Но монета становилась все горячее, и это заставило меня передвигать ноги несмотря на то, что легкие жгло, а воздух я так рьяно хватала открытым ртом, что язык, казалось, пересох. Следуя за теплеющим отзывом монеты, я прошла еще два этажа и вспомнила, что на двадцать втором был выход на один из нескольких открытых балконов. Чем ближе я была, тем сильнее разогревались четки с оттиском котла. Не выдержав, я закричала уже в тот момент, когда потянула на себя дверь:
– Стоу! – и в качестве вознаграждения за свои спортивные успехи увидела его удивленно-радостное лицо.
Теперь, когда предлог для того, чтобы отправиться на задание вместе с оперативниками был найден, я могла заняться подготовкой к совместной вылазке. И первый этап заключался в том, чтобы сообщить об этом самим оперативникам.
6.
– Ты пойдешь с нами только после того, как я сгорю на солнце! – голос Дориана, обычно такой спокойный и мягкий, сейчас сотрясал стеклянные стены кабинета его начальника, Дейла Пьюджета.
– Но чем плох этот вариант? Не могу же я вам просто дать зелье, с помощью которого вы спалите библиотеку! – моему возмущению не было предела. Я рассчитывала, что уж Дайн меня поддержит. «Только останься со мной один на один, вампиришка!» – зло подумала я про себя, когда он угрожающе навис надо мной.
– Ты забываешься, ведьма, ты из другого отдела, сиди в нем, – процедил он сквозь зубы, и я в буквальном смысле уронила челюсть себе на ногу. Клянусь, можно было услышать, как она упала.
– Да если бы не я, ты бы залил все ядовитой пеной!
Дориан уже открыл рот, чтобы ответить мне, как низкий и немного хриплый голос прервал нас обоих:
– Дайн,