Едва гости расположились на своих местах, яркое пламя свечей превратилось в легкое мерцание. Мягкий свет и полумрак. Стихла музыка. Голоса гостей перешли на шепот, а затем и вовсе стихли.
Откуда-то сверху повеяло холодом. Ледяной ветер закружил в воздухе. Раздался громкий стук. Как будто что-то мощное и тяжелое ступало по земле. Затем разом все стихло.
В середине зала, прямо из пола поднялась белая снежинка. Словно перышко, она медленно закружилась вверх. Застыв на месте, она стала, быстро расти и увеличиваться. Достигнув размера футбольного меча, взорвалась и разлетелась в разные стороны белым снегом.
Падая вниз, крупные снежинки медленно разъедали зеркальный пол под собой. Черный дым взвивался вверх. В глубине образовавшийся дыры, словно прожектор, засветился красный свет.
Из красных глубин послышался странный шепот многочисленных голосов. Плиты земли разъехались в стороны, складываясь в лестницу из недр преисподней.
Изнутри кто-то тяжелым шагом поднимался вверх. Через минуту на поверхности показался высокий человек в огненной мантии с длинным шлейфом.
По мере того как он поднимался по ступенькам, цвет его накидки потихоньку тускнел. Едва его нога ступила на зеркальный пол, огненная мантия почернела. Длинная ряса скрывала его лицо и тело. Опираясь на огненный посох, неизвестный гость походкой короля взошел на трон.
Лестница в преисподнюю исчезла. Каменные плиты снова съехались на место, не оставляя и следа. Зеркальный пол мерцал, как и прежде.
Неизвестный Маг и Принц поднялись со своих мест, молча приветствуя Главу шабаша.
Заняв свой трон, он так же в ответ кивнул головой. И, хотя он сидел высоко, никто не мог различить его лица. Под черным капюшоном скрывалась пустота и пара огненных глаз.
Одновременно Принц и Маг опустились в свои кресла. В зале заиграла музыка, и на паркете затанцевали тени призраков.
К столам гостей заспешили официанты с наполненными подносами. Ароматные блюда и дорогое вино. На столах появлялись невиданные закуски в золотых тарелках.
Пользуясь случаем, Ю-Ю снова огляделась. Лейла сидела в противоположной стороне с другими ведьмами и нимфами. Размахивая столовыми приборами, она рассказывала что-то. Кто-то из гостей громко рассмеялся в ответ.
Далее расположились столики с оборотнями. У колонн с вампирами. Вереница незнакомых лиц. И снова что-то до боли знакомое.
Темноволосый мужчина в черном плаще сидел к ней спиной. Глядя на него, она судорожно пыталась вспомнить, где она могла его видеть.
Обзор закрывали тени танцующих пар приведений.
Глядя на нее, Марья что-то спросила. Не услышав ответа, придвинулась ближе и повысила голос:
– На кого ты там уставилась?
– Да, так. Показалось.
Ю-Ю почти не притронулась к еде. Взяв вилку, она вяло поковырялась в мясном салате, изредка поглядывая на остальных.