––Так и раньше про нее всякое говорили, – сказала Авдотья, женщина лет тридцати пяти, обремененная большим домашним хозяйством и успевшая народить уже четверых детей.
––Надо же такое,– продолжала она,
––А вы бы Ксения Пантелеймоновна, палку, да по горбам их бесстыдников.
––Не успела, убежали они, – ответила она.
––Может вы ошиблись, – скромно спросила Галина, потупив свой целомудренный взгляд.
––Не ошиблась, Галя. Я потом вернулась и для убедительности заглянула к ним в дом. И точно, парень на кровати лежит под одеялом, а она его чаем, как младенца кормит.
Бабка Семеновна, пыталась внимательно слушать, о чем говорят женщины, но так ничего и не поняла.
––Ты, Ксения помоги – ко нам обувку купить Николаю, а то веть оно так, ни то, ни се…
––Помогу, помогу, бабка, какой размер – то?
––Сорок второй, – оживилась Авдотья.
––Помоги Ксения, сделай милость, а то день рождения.
Ксения Пантелеймоновна неторопливо вошла за прилавок, открыла дверь в подсобку, и подошла к полкам, где у нее был всегда «НЗ» – неприкосновенный запас дефицитных вещей. Товар этот в основном был импортным, и она гордилась его наличием, что делало ей большую славу не только в их поселке, но и во всем районе. Только на днях приезжал председатель райисполкома со своей женой – докторшей, и она во всем им угодила. Теперь Ксения решила потрафить Авдотье и достала коробку с югославским «Партизан» туфлями на толстой подошве.
––На вот, протянула она туфли Авдотье,– когда вышла из подсобки, – таких, и в городе не найдешь.
Туфли были красивыми, и, Авдотья обрадовано осматривала их со всех сторон.
––Сколько? – спросила Авдотья.
––Тысяча восемьсот, – ответила Ксения Пантелеймоновна.
––За такое не жалко, на вот возьми, самый раз две.
Ксения отодвинула ящик, сзади прилавка, и небрежно смахнула туда зеленые бумажки.
–– Сейчас, дам сдачи, – сказала она, роясь рукой во внутренностях ящика, нащупывая нужные сотенные.
––Да, что ты Пантелеймоновна, обижаешь? Какая сдача? За такую обувку с меня еще причитается,…не ищи, обидишь.
––Нет ведь у меня сотенных, – сказала Ксения Пантелеймоновна, словно и не слышала причитаний Авдотьи.
––Да, не беда, зайдешь в другой раз, получишь сдачу, ответила она, прекрасно понимая, что за этой сдачей Авдотья не придет.
Глава 4. После неудавшегося купания
От горячего чая и теплого одеяла, Степан согрелся. Постепенно память восстанавливала все то, что с ним произошло и он, взяв за руку, хлопотавшую рядом прежде незнакомую ему красивую девушку, тихо произнес:
––Ты уж извини меня, за все. А тебя, как зовут?
––Наташа.
––Мне теперь стало совсем хорошо, Наташа,… я пойду..
––Сейчас подожди, брюки повешу на солнце, они быстро проветрятся, а ты пока полежи еще.
Она взяла его влажные брюки, вынесла их во двор, и повесила на небольшую,