– Может быть, их Лисица с собой забрал?
– Не было у него с собой ни переноски, ни чего другого, – тут же заявила тетя Маруся, которая, похоже, глаз вовсе не спускала с их дома. – Так вы, как приехали, кошек своих еще не видели?
– Нет. Мы их еще не видели.
– Вот видите, как мужику что-либо поручать и одного его дома оставлять! – возликовала тетя Маруся. – Вернулись, а ни его, ни кошек, ни продуктов. Скажите еще спасибо, что дом цел остался. Мог и спалить!
Судя по всему, замужества тети Маруси не прибавили ей веры в сильную половину человечества. Но сейчас она была настроена весьма решительно.
– Но ваши кошки найдутся. Они где-то в поселке. Морозов нет, не замерзнут. А вот у меня дело посерьезнее! Убийство!
– Да кто и кого убил?
– Сосед мой! Жену! Убил!
Некоторое время подруги молчали, силясь вникнуть в смысл сказанного. Про кого говорит тетя Маруся? У господина Горшкова, к которому пожилая женщина предъявляла претензии, жены никогда и не было.
– А вот и нет! Вот и ошиблись! Есть у него жена. Верней, была! И он ее убил!
Подруги решили не спорить с соседкой.
– И когда же это случилось?
– Да вот в ночь с пятницы на субботу и случилось. Вы уехали в пятницу утром?
– Правильно.
– А вечером в ту же пятницу она, сердечная, приехала.
– Кто?
– Жена.
– Но ведь нету у вашего соседа никакой жены!
– Если они вместе не живут, это еще не значит, что оба свободны! Я свидетельство о браке видела!
Небось тоже фальшивое!
– А еще я ее саму расспросила.
– Кого?
– Да жену его! Этакие вы бестолковые! И как вам только ваши детективные расследования удаются, в толк не возьму! Русским же языком вам говорю, как она вышла из дома, так я к ней сама подошла. К этой женщине-то!
– И прямо спросили, кто она такая?
– Не прямо. Разговорились мы с ней. Милая такая женщина, сердечная, простая. Моя ровесница будет, может, чуть помоложе меня.
Подруги переглянулись. Тете Марусе было уже за шестьдесят. Их сосед выглядел куда моложе.
– Да к пятидесяти ему уже, – отмахнулась тетя Маруся. – Мужики поздно стареют. А жене его и еще больше. Она мне всю их жизнь рассказала. Она его на семь лет старше. Поженились-то они еще в молодости. Она работала вовсю, он нищий студент. Она и ее родители его из грязи вытащили, из гнилой провинции к себе в квартиру прописали. Бизнес ему, паразиту, родители жены помогли построить. И вот вам! Убил он ее! Никакая благодарность его не удержала!
– Погодите,