– Живой?
– Ура!
– Но кто он такой?
Кира покачала головой. Первоначальная эйфория от того, что незнакомец оказался жив, уступила место тревоге. Несмотря на то что мужчина был теплым и даже горячим, возможно, у него был жар, пульс упорно не прощупывался. Кира пыталась нащупать ниточку жизни, но пальцы ощущали лишь влажную кожу.
– Пульс! Да где же ты?
Мужчина не отозвался. Он никак не отреагировал, и когда Кира схватила его за руку. Возможно, на запястье пульс прослушивается лучше. И возможно, она сможет уловить пульс, который бьется в ложбинке, отходящей от большого пальца руки. Запястье у мужчины оказалось неожиданно изящным. На нем болтались часы, показавшиеся Кире смутно знакомыми.
– Еще не хватало, – пробормотала Кира. – Неужели кто-то из наших?
– Ну что там? Он жив?
– Не знаю.
– Так узнай!
Кира старательно шарила пальцами по запястью, но и тут пульса не было. Кира побледнела, на лбу и висках у нее выступила испарина.
Она обернулась к своим подругам, но произнести не смогла ни слова. Они смотрели на нее с таким же ужасом.
– Давайте… Давайте перевернем его, – предложила она.
– Что?
– Посмотрим, кто это.
Света с Лесей тут же проворно подскочили к ней, и тело мужчины плюхнулось на спину. Девушки взвизгнули. Шею обхватывала тонкая красная полоска, оставшаяся от удавки. Лицо задушенного мужчины было темно-багрового цвета, и все же было узнаваемо.
– Это же наш сосед! – первой воскликнула Леся. – Света! Это же Курилкин! И ты его не узнала?
– А должна была?
– Это же твой ближайший сосед! Иван… Иван Курилкин!
– Курилкин? – недоуменно подняла брови Света. – Это у него прозвище такое? Курит много?
– Нет, это его фамилия!
– Фамилия? Более дурацкой фамилии мне слышать не приходилось!
И тут Света спохватилась:
– А что он делает у меня дома?
– Ты его не приглашала к себе?
– С какой стати? Я с ним даже незнакома! Нет, ну вы, девчонки, тоже скажете! Зачем было мне приглашать этого алкоголика! Или как вы там сказали… курилку… Нет, вы как-то иначе сказали…
Кира с Лесей не сводили глаз с темного лица Курилкина. И Леся печально сказала:
– Похоже, ему совсем плохо.
– Похоже, он умер!
Света услышала эту фразу и схватилась за голову.
– Кто умер? Кто? Он? Не мог он умереть! Только не у меня в доме! О господи!
Судя по степени отчаяния, Света неплохо соображала даже в пьяном состоянии. И теперь она понимала, чем лично ей грозит появление трупа у нее в доме. Светлана позеленела окончательно. Впрочем, у нее еще оставалась слабая надежда, что ей удастся выкрутиться. Ведь чем быстрей господин Курилкин исчезнет из ее дома, тем меньше вопросов будет к ней самой у полиции. Или даже их не будет вовсе. Одно дело, если труп будет обнаружен в ее доме, и совсем другое, если труп будет лежать просто где-то поблизости. Скажем, возле ворот.
– Девчонки, –