– А вы чего не жрете? – спросил Баттусай, отвлекая Натабуру от воспоминаний.
– Мы хоть и любим свежую кровь, но к гадости иканобори непривычны. Рыбой воняет.
– А к чему вы привычны? – хмыкнул Баттусай.
– Мы китайскими драконами брезгуем. Они нечистые.
– Они лягушек едят.
– А еще жаб.
– И крыс!
Ишь ты, разборчивые, удивился Баттусай, не ожидая такого от хонки.
– Пора, – напомнил учитель Акинобу. – Неровен час, еще один прилетит.
– Мы пошли, – сказал Натабура, – а вы здесь разбирайтесь.
Совершенно случайно он каким-то образом втянул клинок в рукоять, и теперь надо было выяснить, как же действует мшаго. Кровь, которой он был перемазан с головы до ног, стала высыхать и стягивать кожу.
– Слышь… – позвал хонки, по виду сикигами[33], обращаясь к Язаки. Он не мог выйти на белый свет и прятался за опорой моста. – Слышь… если что, мы вам поможем…
– Поможем, поможем, – раздались голоса хонки. Мы здесь посовещались – будем вам помогать. – Неясные, серые лица испуганно выглядывали из норы.
– Как? – оглянувшись, усомнился учитель Акинобу, потому что никогда не слышал, чтобы демоны, какими бы они ни были, помогали людям. Это противоречило их природе и мироустройству в целом.
– Я вижу, у вас каба-хабукадзё[34], – в голосе демона смерти послышалось почтение.
Действительно Язаки до сих пор таскал на груди случайный подарок Бога Яма. Похоже, из-за этого хонки и приняли Язаки за старшего.
– Меня зовут Басаон. Меня здесь все знают. Людям я отродясь ничего плохого не делал. Если что, найдете горшечника Дзигоку, но к нему самому не идите, а во дворе у него постучите в крышку погреба. Там живет мой родственник – Киби Макиби, скажете, что от старика Басаона. А еще покажите это. Он вам поможет. – С этими словами Басаон снял с шеи что-то невидимое и протянул Язаки.
– Что это такое? – удивился Язаки и даже отступил на шаг.
– Кизэ – пропуск в наш мир. Он виден только в темноте. Покажете его, и с вами будут говорить на равных.
– Ладно, давай, – согласился Язаки. – Одним знаком меньше, одним больше.
Хмарь