– Нет, нет, – девушка замотала головой, – я не приду на урок. Ты говоришь точно как учителя, я не воспринимаю информацию. Лучше устрою голографический концерт в своей части жилой зоны, только так я прочувствую атмосферу экзаменов. Зато ты сможешь побыть с Глебором, он такой симпатичный! Ты оценила мой жест, да?
Но Мари не могла понять поступок сестры. Она, так же как и большинство федерантов, не испытывала влечения к противоположному полу. В свои двадцать лет девушка не проходила генетической экспертизы и не знала список потенциальных партнеров. Напротив, она стремилась сдать экзамены на отлично, чтобы поступить в университет, а не участвовать в программе размножения.
– Я не понимаю тебя, прости. Надеюсь, твои индивидуальные занятия пройдут с пользой. Помни, осталось немного времени до очень важных испытаний. Нашему Округу нужны новые люди, приносящие пользу.
В ответ Мати лишь махнула рукой, забралась на перила и скатилась вниз. Уже спрыгнув на пол, она неловко дернула плечами, топнула ногой и быстро ушла в направлении своей жилой зоны. Этот жест был понятен каждому, кто находился на территории Федерации дольше пяти минут: сработал чип, установленный в запястье правой руки. Каждое нарушение свода правил приводило к снятию баллов в социальном рейтинге человека, при этом возникало неприятное ощущение наподобие удара электрическим током. Подобная система позволяла контролировать людей куда лучше, чем отряды полиции. Чем выше социальный рейтинг – тем больше привилегий ты получал: право на лучшее жилище, образование и досуг. В двадцать один год дети покидали родителей и получали свое место в мире, а дальше выстраивали жизнь, переживая о каждом балле.
Помахав сестре, Мари направилась в сад, разбитый среди учебных корпусов. Ей нравилось проводить там время, и она благодарила всей душой общество ботаников, вырастивших генетически модифицированные деревья. Настоящие не росли на очищенной земле из-за отсутствия насекомых, переносивших пыльцу, и вырождения почвы. Но правительство понимало, как важна связь с природой, выделяя финансирование на такие, казалось бы, нефункциональные проекты.
В саду царила тишина. Подойдя к входу, девушка ввела программу, позволяющую найти место для перекуса. Кирпичики на дорожке вспыхнули, уводя ее вглубь. Такая разработка позволяла каждому ученику побыть одному, не опасаясь, что появиться кто-то, отвлекающий от мыслей и созерцания природы. Устроившись на синтетической траве, она достала голографический планшет и высокий стакан, в который заранее налила обед. Ровно через час на экране появилось уведомление, что пора собираться: дорога до библиотеки занимала двенадцать с половиной минут, и умный планировщик рассчитал оптимальное время, чтобы не опоздать.
К четырем