Дед очень много рассказывал. Всегда. О разном, интересном. Но центральной темой всех его повествований, несмотря на его богатую событиями, испытаниями и открытиями жизнь геолога, оставался короткий, но яркий период его работы на Чукотке в 30-х годах ХХ века. Некоторые из рассказанных мне еще в раннем детстве историй буквально отпечатались в моем создании, как важнейшая часть семейной ДНК. Истории про пропавший самолет, про чукчей-проводников, про вороватых белых медведей и т. д. я слышал много раз, пройдя путь от восторга через сомнения к безусловному принятию как исторических фактов, очень значимых для меня и всех моих близких. Я видел и осознавал мощную дедову харизму, замешанную на гремучей смеси мягкости и авторитарности, деревенской простоты и широкой эрудиции, доступности и авторитетности. Сейчас я понимаю, что эта харизма строилась долгие годы, дополняясь элементами, приобретенными в разных жизненных ситуациях, в общении с разными людьми, в борьбе с различным вызовами, которые бросала ему судьба.
Я всегда довольно подробно знал основные вехи его биографии. И тем не менее, он всегда оставался, прежде всего, любимым дедушкой, уютным, домашним, в клетчатой байковой рубашке и всклокоченным вихрем седых волос на голове. Поэтому, конечно, мой взгляд на его биографию, описанную ниже, будет немного субъективным, очень личным, но все же основанным строго на документально подтвержденных фактах.
Георгий Алексеевич Кремчуков родился 30 марта (по старому стилю) 1908 года в деревне Плетниковка Ямской волости Вяземского уезда Смоленской губернии. Его родителями были крестьяне Алексей Васильевич и Анна Ивановна. Алексей Васильевич в 14 лет потерял отца, и на плечи подростка, единственного мужчины в семье, легло тяжелое бремя ответственности за мать и сестер. В 20 лет он женился на 16-летней Анне, старшей дочери уважаемого в деревне крестьянина Ивана Сизова, отставного фельдфебеля Копорского 4-го пехотного полка, участника русско-турецкой войны 1877—1878 года. Дед был четвертым ребенком в семье, а всего Алексей и Анна произвели на свет шестерых детей, пятеро из которых выжили в тяжелые годы начала прошлого века и дожили до взрослого возраста.
Деревня Плетниковка находилась совсем рядом с городской чертой Вязьмы, сразу за околицей, поэтому её жизнь всегда была тесно связана с городом. Издавна крестьяне Плетниковки зарабатывали на хлеб не только, а, может быть, и не столько сельским хозяйством, сколько различными «отхожими» промыслами в соседнем уездном городе, который тогда славился богатством и знаменитыми купеческими фамилиями. Мужчины, как правило, занимались пассажирским извозом, а женщины трудились на многочисленных (их было более 30) льночесальных предприятиях Вязьмы.
В отрывочных записях о детстве, которые посчастливилось найти в бумагах Георгия Алексеевича, он писал следующее:
«В годы мировой войны 1914—1918 гг., когда мне шел восьмой год, я начал трудиться подпаском. Затем вместе с братом Сергеем зарабатывал копейки на побегушках и уборке костры после трепания и чесания льна в льночесальных предприятиях. С гордостью я приносил в дом заработанные медяки, которые были не лишними в нашей большой семье.
Нас, четверых братьев Николая, Сергея, меня и Ивана и двух сестер Евдокию и Ольгу, окружала глубочайшая родительская забота. Бабушка Мария знакомила нас со всеми известными ей сказками и добивалась запоминания молитв, которые должно читать перед сном. Дед Иван и отец приучали к труду, а мама, несмотря на большую занятость домашними делами, ухаживала за нами, приучала к порядку и следила за всеми, кто учился в школе. Все наши попытки выходить на улицу для игр с мальчишками, не выполнив уроки, мама пресекала. Она приучала нас к дисциплине, обязательности и уважению к старшим, внушала доброту, послушание, примерное поведение вне дома.
Наша семья была религиозной. Вместе с родителями мы посещали почти все церковные службы, строго соблюдали посты.
Среди деревенских мальчишек была большая дружба и взаимопомощь. Вся окружающая деревню местность была нашим владением. Мы знали ее всесторонне, так как в различных играх, обычно, военного характера мы исходили и излазили все овраги и овражки, песчаные карьеры, берега реки Вязьмы и ее маленьких притоков, изобиловавших рыбой и раками. Рыбная ловля на удочку и ловля раков руками или ловушкой были нашим любимым занятием. Удачная ловля окуней, плотвы, пескарей, раков расширяла домашний рацион в голодные годы гражданской войны.
С определенным чувством боязни мы уходили в дальние от деревни места реки Вязьмы на ловлю раков. Проводилась