В каждой компании есть такой парень, который забирает все внимание на себя. У нас Марк – мальчик для битья. Над ним шутят, а иногда даже издеваются, некоторые откровенно подкалывают. Девушки посмеиваются над его женой, которая следит за ним как цербер, заглядывает в рот, постоянно пилит за любой проступок. Но он ни на кого не обижается. Эта роль ему знакома и близка по характеру.
А еще в компании есть парень – зануда. Который чаще всего молчит, но его уважают и обращаются за советом. Это Алекс. Он не самый старший по возрасту, но к нему относятся с особым почтением: никто не спорит, никто не смеет даже косо взглянуть в его сторону.
Первым спать ушел Марк. Он столько выпил горячительного, что еле встал со стула. Потом потянулась семья с самым маленьким ребенком. Ближе к полуночи, мы тоже ушли в свою палатку. Кто-то остался у костра до утра.
Алекс принес из машины два одеяла и три подушки. Я зажгла спиральку, подвешенную под потолком. Целый день палатка была открыта, и налетели комары.
– Папочка, расскажи сказку, – нырнув под бок к Алексу, попросила Машенька.
Она не легла на мой матрас, хотя он больше по размеру.
– Какую ты хочешь?
Укутав ее в одеяло до самого носа, он погасил фонарик.
– Веселую.
– Тогда про теремок?
– Хорошо. Только давай там не будет лягушки.
– Почему?
– Она противная. А зверюшки хорошие. Пусть там придет синичка.
– Но, синичка не зверь. А в теремке жили только звери. Вот спросила маму?
– Мам, а синичка это кто? – дернув меня за руку, спросила Маша.
– Синичка? – переспросила я. – Ну… она тоже может жить в теремке.
– А папа говорит, что она не зверь.
– Она – птичка, – ответил за меня Алекс. – Но, это не важно. Слушай. Шел зайка по лесу…
Его глухой голос усыпил не только ребенка. Свежий воздух и хорошая еда – сделали свое дело. Две минуты хватило на то, чтобы мы обе провалились в сон. Даже сказку не дослушали. А он так старался.
На следующий день я проснулась ближе к обеду. Алекс уже накормил Машу кашей, а потом повел купаться на озеро. Девочка с самого рождения боится воды. Но, здесь среди детей и дикой природы она вдруг начала плавать. Да так хорошо, как будто умело это делать всю жизнь.
– Хочешь кофе?
Ко мне подошла жена Марка. Ей чуть больше тридцати, но выглядит она прекрасно. Свежее лицо и подтянутое тело. Не скажешь, что она родила двух детей.
Юля подала мне стакан с горячим напитком.
– Спасибо.
Мне стало стыдно, что я так долго спала и не помогла им приготовить завтрак.
– Никогда не думала, что Алекс станет таким хорошим отцом. – Взглянув в сторону озера, сказала она. – А мой никогда не повзрослеет. Для него существуют только железо.
– Какое железо? – все еще не проснувшись, спросила я.
– Он – тренер. Гири, штанги, гантели.
Вот теперь понятно. А то – железо? Можно подумать, что он