– Я вижу, что ты в отличии от твоего дяди Сенеки, хорошо устроился. – сказал Флавий.
– Ничего страшного с ним не произошло, его лишь хорошо охраняют. Нас император помиловал и защитил за такое важное сообщение.
– Да брось, ты же знаешь, как Нерон «любит» тебя и твоего дядю.
– Неправда, мы с божественным лучшие друзья!
Тит насупился и внимательно посмотрел по сторонам. Такие слова в адрес императора могли означать только одно. Лукан был талантливый писатель и Нерон сначала симпатизировал ему, затем же стал завидовать, а со временем и люто возненавидел. Поэтому его имя в списке заговорщиков было вполне очевидным.
– Тигеллин! – воскликнул Флавий. – Тебя не учили, что подслушивать очень плохо. Выходи, хватит прятаться. Я знаю, что ты здесь!
И действительно, из-за угла появился Офоний с преторианцами:
– Это тебе Лукан дал знать, что я здесь? – и он посмотрел презрительным взглядом на Марка Аннея.
Тот мертвенно побледнев, начал оправдываться:
– Господин, ты же видел, я ничего не говорил и не показывал, клянусь честью своей семьи…
– Молчать! Я вопрос задал Титу, а не тебе. И не клянись честью своей семьи, она себя опорочила и запятнала. Твой дядя Сенека, например, уже очистил себя от этой грязи.
– Как? – ужаснулся Марк Аней.
– Этой ночью он, по моей просьбе, покончил с жизнью. – совершенно спокойно оповестил Тигеллин. – Тебя же я не прошу, а тебе приказываю, иначе сам тебя удушу.
Лукан онемел от страха, и не смог произнести больше ни слова.
– Как ты узнал, что я здесь? – не успокоившись, спросил Офоний у Флавия.
– По словам Лукана. Он с императором лучшие друзья, да это просто смешно. Божественный его не переносит и правильно делает. – ответил Тит. – Теперь ты ответь на вопрос. Ты меня ждал здесь или кого-то другого?
– Конечно, тебя! Я был у Сенеки, когда ты приходил и слышал твой разговор с центурионом. Понятно, что если не смог поговорить с ним, ты отправишься к его родственнику и соучастнику. Я оказался прав. Жаль, что он своим разговором выдал мое присутствие, и я не узнал, что ты хотел. Но может, ты мне все же скажешь о цели своего визита?
– Спросить, почему нельзя попасть к Сенеке. А ты что думал, что я пришел пригласить принять участие в новом заговоре против тебя? – и Тит рассмеялся.
– Учти, Нерон про все узнает, и тогда…
– Что узнает, что? Я не сделал ничего плохого против императора, наоборот, выполнил его приказ и буду всегда исполнять приказы и никогда, ты слышишь, никогда не пойду против него!
– Строишь из себя сильно преданного? Строй и дальше. Это твой единственный способ продлить свою никчемную жизнь. А теперь уходи отсюда или ты хочешь увидеть смерть Лукана? – с насмешкой спросил Тигеллин.
– Знаешь, возможно ты окажешься в такой же ситуации, когда, убивая себя, вокруг будешь слышать лишь смех. –