– А я за то, чтобы наши задницы оставались целыми, даже если придётся пожертвовать будущим прогрессом всего человечества)), – определилась со своей позицией Керолайн.
– Ну а я за то, чтобы продолжать пялиться на задницу Керол, а для этого нужно оставаться живым)), – рассмешил всех Айван.
– Пожалуй, я за исследование этой могучей энергии, – отдал свой голос Ардо. – Вы видели, на что она способна. Время ещё есть.
– Я согласна с Ардо, – поддержала «ковбоя» Криста. – Просто хочу дорисовать свой шедевр.
– Мнения разделились, но решение остаётся за мной, – рубанул ладонью Радогаст. – И я его принял. Мне очень жаль, Мара, но мы улетаем немедленно…
Двигатели «Артемиды» запустились, и корабль плавно воспарил к алым небесам, минуя летающие глыбы и воздушное море. Они покидали Эос… Но планета решила иначе… (Их дальнейшую попытку вырваться за атмосферу сопровождает фоновый саундтрек «Immediate music» – «Destiny of the chosen»). Неожиданно фрегат резко притянуло вниз; его гипердвигатели оказались бессильны преодолеть столь сильное притяжение. И всё же корабль, под управлением Радогаста, сумел выровниться и, врубив полное ускорение, начал медленно набирать высоту. Но только до тех пор, пока неведомая сила не подействовала с ещё большим усилием и не затянула корабль вниз, когда он почти вырвался за атмосферу. Как будто Эос не хотела отпускать своих пришельцев с дальней земли. Корабль начало сильно трясти. Он то резко клевал носом вниз, то устремлялся кверху; юлил то вправо, то влево. И Радогаст ничего не мог с этим поделать. Управление «Артемиды» практически его не слушалось. Они со всей скорости врезались в огромное облако жидкости, и корабль погрузился в воду розового оттенка, утонул в небесном море. Было странное чувство, будто они находились в подводной лодке, бороздящей глубины сияющего алым свечением океана. Море… оно всё искрилось и сверкало мириадами мелких огоньков, всполохов и поразительных красок. В нём оказались и свои подводные рифы: обшивка корабля столкнулась с небольшими валунами, воспарившими из земли. А впереди величественно плавали объекты и побольше, от которых ИИ, подобно корабельному инстинкту сохранения, удачно уклонился. Управление вновь начало слушаться командора, и он послал корабль прямым курсом. «Артемида» вынырнула из воды и тут же чуть не налетела на огромный алый луч энергии, струящийся вверх из расщелины в земле. Экипаж снова спас Артам – Радогаст даже не успел среагировать на опасность. Корабль миновал столб света, облетел ещё несколько подобных лучей и взял курс к орбите планеты…
Команда вздохнула с облегчением. Командор вытер со лба проступивший пот. Кажется, они спаслись… А потом все заметили на обзорной панели аномалию колоссальных размеров, стремительно надвигающуюся по воздуху прямо на них. Она походила на огромное электрическое поле красноватого оттенка, которое двигалось по небу, будто огромная змея, накаляя вокруг себя всё пространство и деформируя всё, с чем сталкивалась