– Это ты поверь мне, дорогая, на такие ситуации я насмотрелась, сама проходила через это сотню раз, да, и люди, которых здесь было до безобразия много, проходили. Тот ковер был не только под твоим прицелом. Он, бедняга, уже успел настрадаться.
– Ладно, даже спорить не буду. Этот дом, наверное, часто используют для вечеринок, а там блевотина есть главный гость. Кстати, чей он?
– Дом? Если официально, то Майкла, но большую часть времени живем здесь мы все вместе. Вместе снабжаем его едой, алкоголем, электричеством, а, когда дело касается вечеринок, вместе составляем списки и созываем гостей. Ты скоро сама в этом убедишься.
– Я? – удивилась Джейн. – Как? Когда?
– Да, чему я удивляюсь? Конечно же, ты и этого не помнишь. Довожу до вашего сведения, ваше превосходительство, сегодня ночью вы были пригашены на одно элитарное мероприятие, что будет проводиться в этом доме.
– Элитарное мероприятие?
– Да, организованное в честь дня рождения Майкла.
– День р… Но зачем?
– Зачем ему праздновать свой день рождения?
– Зачем ему звать меня? Он же меня едва знает. Поправка, скорее, совсем не знает. Только вчера официально познакомились, а сейчас уже дни рождения друг друга празднуем?
– Вчера ты зарекомендовала себя как источник интересных ситуаций, плюс ты ему приглянулась.
– Это он тебе сказал?
– Намекнул, да и мне ты по душе.
«Вот чего точно нельзя было ожидать. И как на это реагировать? Я, конечно, приду-у… Скорее всего, приду, но все эти “ты ему приглянулась” крайне настораживают. Чем я могла приглянуться? Пьяной физиономией? Отменным вкусом такта и умением вести себя в коллективе? Чем?»
Мыслей много, и каждая сопровождалась отменной болью в виске.
«Ладно. Душ и еда, потом решим остальное».
– Ты не знаешь, какой автобус ходит отсюда до моего дома?
– Я заказала тебе такси.
– Но у меня нет с собой денег…
– И оплатила.
Джейн почувствовала себя неловко настолько, насколько можно чувствовать себя неловко в ее состоянии.
– И когда оно подъедет?
– Оно уже подъехало.
Девочка посмотрела на улицу: и действительно, красная тойота уже ожидала у ворот.
– Ладно-о… Тогда я пошла.
– Телефон свой не забудь, – сказала Бэкки и кинула его Джейн.
– А когда, ты говоришь, ваше элитарное мероприятие?
– Через неделю, мы напишем.
– Хорошо. Тогда пока, Бэкки.
– Удачи.
***
День рождения Майкла Мёрдера.
Каждый год мне платят за то, что я все ещё жив.
Это может звучать странно и, быть может, неуместно, но я пришёл к этой фразе спустя некоторое время раздумий. Попытаюсь пояснить. Дни рождения. Некоторые планируют этот день годами, у некоторых же он выходит сам по себе. Причины, имеющие