– Пойдем, – подлетел к нему Алекс, – тебя познакомлю с такими девочками…То есть, они конечно по-здешнему в каком-то безумно важном титуле…
– Сенаторши? – поинтересовался Инварес, машинально кивая знакомым.
– Да, вроде бы… но ведут себя, – Алекс фыркнул. – Помнишь тот марихиленский кабачок? Вот, примерно, как тамошние танцовщицы. Я как понял, здесь так принято?
– Линома – очень демократичная галактика, – пояснил Инварес, – за исключением отдельных моментов, от которых можно сойти с ума. Подождут тебя твои сенаторши… Смотри, друг, проявишь к ним слишком много внимания, потом они от тебя не отстанут. Скажи-ка лучше, не видел ты…
– Видел. Вон она, – Алекс махнул рукой вправо, поверх голов танцующих. Инварес проследил взглядом за его рукой и увидел принцессу. Голубое переливающееся платье и светлые волосы выделяли ее из толпы: линомцы в массе своей были темноволосыми и предпочитали красное и зеленое. Князь двинулся к ней, ещё не зная точно, зачем.
– Добрый вечер, – слегка склонился он перед ней. Девушка протянула руку, Инварес поцеловал тонкие пальцы. Ещё одна черта, свойственная только жительницам Земли: нигде больше такого обычая не существовало.
– Вы в одиночестве? – поинтересовался князь, вдыхая ее тонкий аромат.
– Джерр вместе с местным королем… но они его как-то по-другому его называют.
– Инквизитор. Великий Инквизитор Анквир, карательные функции на Линоме считаются привилегией исполнительной власти.
– Всё – то вы знаете, – улыбнулась девушка, откидывая волосы с лица.
– Работа такая.
– Они обсуждают экономический, торговый и военный договоры. Боюсь, мы здесь надолго.
Она поставила бокал, который до этого держала в руках на поднос пробежавшего официанта, взяла полный и сразу же отпила почти половину.
Инварес приподнял брови.
– Вас это не устраивает?
– Мне здесь не нравится, – прошептала девушка. Бокал в её руке быстро пустел и был далеко не второй.
– Я хочу на Землю, домой. В свой уютный дом на побережье.
– Земля… – задумчиво произнес Инварес. – Много бы я дал, чтобы оказаться там. Но ещё года три мне её не видать.
– Почему? – девушка подняла на него свои огромные глаза, так, что Инварес на секунду забыл все слова. Впрочем, он смог все же отметить, что бокал в её руке вновь был полным.
– Два года назад мы обеспечивали безопасность Галактической миссии на одной планете… И теперь все считаемся зараженными