– Ну, в бою вы, естественно наносите удар. Всё понятно? Построились. Начинайте тренировки.
Это были многочасовые занятия, подчас изнурительные, особенно здесь, в Линомской галактике, когда три солнца, поднимаясь в зенит, разливали удушающую жару. Инварес не давал расслабиться ни солдатам, ни себе. Так легко, через какое-то время ощутить, что тело перестает быть идеально послушным. Ему было не свойственно думать, что он – лучший. Но князь знал: многое из того, что может он, лежит далеко за гранью человеческих способностей.
«Каждое ваше движение здесь, – говорил он своим солдатам – это, возможно, ваша спасенная жизнь в бою».
Солнца Линомы уже давно покинули зенит, когда Инварес объявил перерыв. Выпив воды, он опустился на траву. Каждый его мускул дрожал от напряжения, и князь был счастлив… абсолютно счастлив. Алекс подошел к нему и растянулся рядом с ним.
– Надеюсь, эту ночь ты проведешь в своей постели и завтра начнешь тренировки рано утром, как полагается.
Инварес фыркнул.
– Алекс, я не люблю эти игры. Говори прямо, что у тебя на душе.
Лейтенант помолчал несколько мгновений.
– Инварес, она не твоя женщина. Она невеста принца Джерра Диметейского, посла Высшей категории Земного Ареала. Их отношения скреплены Договором Большой Тысячной, вступая в связь с ней, ты нарушаешь последний пункт Нравственного устава. Наказание за это – самое строгое – экзоляция.
– Я слышал об этом лишь краем уха, – равнодушно заметил Инварес.
– Собирается нравственная комиссия. В неё входит твой непосредственный начальник – в нашем случае Шефнер, представители органов исполнительной власти – Анквир и парочка его сенаторов, а также пострадавшая сторона – Джерр. И они могут любыми способами – любыми, Инварес, обычно это пытки – заставить тебя во всех подробностях рассказать о своем преступлении. А затем определяют наказание.
– Идиотизм, – бросил Инварес.
Прецеденты были, – тихо произнес Алекс. – Редко, очень редко, но были. И ты не должен будешь сопротивляться, таков закон.
Инварес повернулся на бок.
– Ты можешь представить, как Шефнер будет меня пытать?
– Как Шефнер – нет. А вот как Джерр – легко. Да и Анквир, мне кажется, своего не упустит.
Князь вновь лег на спину, внимательно глядя в небо.
– И ещё кое-что. Договор Большой Тысячной предусматривает то же самое и для невесты, нарушившей обет. Если только она не стала жертвой насилия.
– Что ж, – тихо сказал Инварес, – если до этого дойдет… я скажу, что взял её силой.
– Да? Ты так уверен, что в доме нет камер? Что в саду напротив балкона нет камер? Что за Вами не следили слуги? Что за домом не наблюдает спутник, в конце концов?
– Алекс! У тебя паранойя.
– Да, но только она должна быть у тебя. Вы