Ицхак давно знал о забористости напитка. Но пригубив, понял, что поторопился. Такого концентрата не пробовал ни разу – трудно представить, как старики справляются. Кофе, насыщенный кардамоном, женщины варили сутки, и напиток оказался изуверской крепости. Казалось, в чёрной субстанции, как в сметане, могла стоять ложка.
Народ продолжал понемногу прибывать, Ицхак с Бенционом решили возвращаться. Мансур проводил их до машины.
– Тебя, брат, ждёт следующая награда… – сказал Ицхак, – об одном жалею, отца твоего не успели порадовать.
Мансур молча отдал честь, обнял друзей и вернулся к семье.
По дороге Ицхак и Бенцион заговорили, лишь миновав развилку «Голанской бригады»[7].
– Прекрасные они… друзы, – сказал Бенцион.
– Представь… Мне приходилось часто общаться с ними, – ответил Ицхак, – удивительные люди… кстати, шейх тот, что он посекретничал тебе на ушко?
– Этот? Пристыдил меня… мол, в обществе неприлично закидывать ногу на ногу…
– Бенцион, дружище, он прав. Ты таки лопух! Успех всегда в мелочах. Дилетанту оплошность простительна, но профессионалу – гибель. Община друзов – одно из неприступных религиозных сообществ. Если не самое закрытое в мире. Пока ни европейским, ни даже ближневосточным учёным не удалось собрать о них полной информации. В религии друзов уживаются элементы иудаизма, мусульманства и христианства с примесью гностицизма и магии персидских жрецов. Друзы скрывают вероучение, доступ к сакральным книгам открыт лишь посвящённым, поэтому тебя никто не осудит за теологическую ошибку. Но! Культуру и быт народа ты должен знать. Это твой хлеб с маслом.
– Слышал, с религией они не парятся… – примирительно заметил Бенцион.
– Немного не так. Молятся свободно, как хотят… но, вообще то, молитва не обязательна… О религии мало что известно, даже посвящённые не всё знают… Любой друз свободен в выборе… В выражении… Религиозность у них призвание, причём, точное знание предмета не обязательно… Никакого насилия над личностью. И почти нет ограничений.
– Но как с реинкарнацией, переселением душ… Веришь байке о младенцах, в которых влились души усопших?
– Для них перевоплощение – аксиома, именно поэтому друзы спокойно принимают смерть…
Ицхак притормозил, мимо дома на выезде из деревни «Мазда» пошла медленней. Во дворе молодой друз в линялой форме втискивал рюкзак в багажник «Ситроэна». Солдат возвращался на военную базу. Как знать, удастся ли вернуться домой. Да – если свыше уготовано увидеть сына. Нет – если самому суждено родиться вновь.
Глава 1
На этот раз они собались в доме Амера Абу Рабии. Двухэтажном, просторном, но незавершённом,