В своей книге «Секреты,» (1983) Бок отмечает, что некоторая секретность, которую она определила как «преднамеренное сокрытие», необходима для функционирования общества (стр. 14, 17). По ее словам, если бы все могли как-то увидеть или услышать, что думают все остальные, результатом был бы хаос. «Грубая сила», объяснила она, тогда будет единственным средством «самообороны и получения превосходства» (с. 18). Секретность, добавил Бок, часто необходима для защиты нашей личности, планов, действий и собственности. Специалисты по связям с общественностью часто приводят такие причины асимметричной практики связей с общественностью и многие задаются вопросом, могут ли их организации быть успешными, если они будут симметрично практиковать связи с общественностью.
Бок, тем не менее, предупредил, что секретность должна использоваться осторожно. Секретность имеет несколько негативных последствий, особенно для организаций. Во-первых, это исключает критику и обратную связь, которые могут улучшить суждения. Во-вторых, это снижает вероятность хорошего морального выбора. В-третьих, секретность устраняет ответственность перед другими; и, в-четвертых, это «увеличивает соблазн не сотрудничать с другими» (стр. 107). Таким образом, секретность наносит вред как человеку, так и обществу, у которого нет информации, и человеку, или организации, которая хранит секреты. Бок предписал публичное обсуждение, которое она назвала гласностью, в качестве средства защиты от опасностей секретности. «Обдумывать, рассуждать, пытаться оправдываться публично: все это способы излагать и проверять взгляды, обсуждать их, делая их явными и, таким образом, открытыми для проверки и критики. Такая открытость бросает вызов частным предубеждениям, ошибкам и невежеству и позволяет менять взгляды, открытые для морального выбора»(стр. 113).
Бок пишет, что специалисты по связям с общественностью не всегда могут публично (симметрично) всесторонне обсуждать моральный выбор, но что они могут публично объяснить причины, почему они думают, что информация должна храниться в тайне. Точно так же Бивинс (1987) предположил, что асимметричные связи с общественностью могут быть этическими, если практикующий врач раскрывает мотивы (причины), лежащие в основе асимметричной гласности, то есть избирательную секретность. Бивинс решил проблему «скрытых интересов», запретив использование передовых групп или коррупцию каналов связи. Таким образом, он сказал, что аморальным является смысл сообщения, а не само сообщение: «Ключевой моральный вопрос: используется ли скрытое или явное намерение» (стр. 199). То есть, этично передавать асимметричные сообщения (те, которые правдивы в том, что они говорят, но не раскрывают всю необходимую информацию) и раскрыть причины такой избирательной секретности. По сути, это было то же правило, которое Бок