– Уже, что ли?…
– Что уже? – не понял Антон, постепенно превращаясь из нападавшего льва в побежденного и сникшего маленького нашкодившего кота.
– Уже переспал с Дениз?…
– Нет. Прекрати этот разговор, Андрэ… Как я могу, ты же мне друг…
– Ты сопротивлялся, я уверен. Но против нее устоит разве что автомат с газировкой.
Антон вздохнул.
– Она… она… приставала….да, – выдохнул он, словно эта неожиданная исповедь снимала с него тяжелые вериги. – Но… но… я… как автомат с газировкой… я… устоял.
Андрэ недоверчиво хмыкнул.
– Ладно. Мне наплевать. Если ты так переживаешь за свою соотечественницу, я женюсь на ней. На что спорим?…
– На твою картину. На «Герцогиню»…Если ты не женишься на Валентине, как обещал, я возьму ее себе.
Андрэ удивленно посмотрел на Антона. Он колебался. Картина была драгоценной семейной реликвией, последним напоминанием о маме. Отец очень дорожил ею. С минуту он молчал, размышляя, затем медленно произнес:
– Идет! А ты тогда работаешь на меня всю свою жизнь!…
Антон кивнул, ухмыляясь.
Затем после паузы, Андрэ хмуро кивнул в сторону Валентины:
– А теперь я хочу лишь одного. Чтобы ты проваливал сию же минуту.
Андрэ взял под руку растерянную Валентину и моментально исчез в подворотне. Внезапно его голова вновь появилась у решетчатого забора.
– Значит так… Нужен загранпаспорт на имя Валентины Поляковой. Наличными деньги. И еще. Позвони мадам Вильмон и скажи, что мне нужна женская одежда 44 размера из последней коллекции Валери Дюбуа к четвергу.
– Хорошо, господин Роджери, – с издевкой произнес Антон. – Что еще ты задумал?
«Господи, да он не шутит! – внезапно осознал он, глядя на сверкающие в темноте глаза Роджери. – Он и в самом деле решил взять с собой Валентину!»
Он до последнего не верил, что Андрэ в самый последний момент все отменит, но перед ним был совершенно другой человек.
«Задачка оказалась намного проще, чем я думал», – улыбаясь себе, подумал Антон. Он шел по улице Посадского, наслаждаясь ночной прохладой. Где-то вдалеке был слышен грохот припоздавшего трамвая, кажущийся ему неуместным посреди зеленой идиллии.
7.
– Это не подделка, это копия, и весьма искусная. Неизвестный художник при дворе герцога Вольфенбюттельского продублировал картину и написал ее повторно. Век тот же, восемнадцатый. Первая половина…
Они сидели в милом французском кафе в центре города, на открытой площадке. Вокруг сновали молодые официантки в черных льняных футболках с надписью «Стажер», но Андрэ впервые в жизни совершенно не интересовали их молодые и загорелые тела. Голос Валентины звучал, словно музыка. Андрэ уже был влюблен бесповоротно, это было очевидно. Его взгляд красноречиво говорил, что эта девушка была пределом его мечтаний. Он удивлялся сам