– Не ожидала я от Максима. Он такой заботливый, так любит Настеньку, а тут… Может, что-то случилось?
– Что может случиться? Ты же слышала, как я звонила ему, – не может успокоиться Лариса. – Встречи, договоры, партнёры – для чего всё это, если тебя нет дома тогда, когда ты нужен.
– Да, не очень красиво, – поддерживает Ларису Галя.
– Хорошо, что ты у меня есть – так всё устроила, так помогла. И Настенька тебя любит. Что бы я без тебя делала?
– Ну что вы, Лариса, я и сама без ума от Настеньки, – отвечает Галя и улыбается. Но улыбка её какая-то холодная. Лариса, правда, этого не видит – она все ещё злится на Максима.
Вернувшегося домой Максима Лариса встречает холодно, несмотря на подарок.
– Прости, я заработался. Важная встреча, и никак, никак от них не отделаться, – виновато тараторит Максим.
– Из-за своих дел ты пропустил первый день рождения дочери. Ты это понимаешь?
– Лариса, я всё прекрасно понимаю, но…
– Но?! Какие «но» могут тебя оправдать?
– Я не ищу оправданий, я признаю, что поступил… не самым лучшим образом.
– Не самым лучшим образом, – с горькой иронией повторяет Лариса. – Уже поздно, тебе, наверное, завтра рано вставать на работу, – язвительно добавляет она и уходит в кухню прибрать посуду.
Максим тихо входит в детскую. Настя уже спит и, кажется, чему-то улыбается во сне. Максим кладёт рядом с кроваткой большого плюшевого медведя.
– Прости меня, Настёна. Если бы ты знала, может быть, и простила бы. Обещаю, что больше не пропущу ни одного твоего дня рождения.
– Не разбуди её, – строго холодным шёпотом говорит вошедшая Лариса. – Я сегодня переночую здесь.
– Но, Лариса…
– Галю я отпустила, у неё тоже есть жизнь. А ты выйди, пожалуйста, Настя днём мало поспала, пусть хоть ночью выспится.
Максим тяжело вздыхает и выходит из детской.
Лариса же тихо закрывает за ним дверь и еле сдерживает слёзы…
Валерка, Вениамин и фальшивые деньги
В камере Васька говорит Вениамину, кто занимается фальшивыми деньгами, за которые Вениамина и задержали.
– Тебе интересно это?
– Допустим.
– Допустим – трусы распустим. Интересно или что?
– Но ты уверен? – не хочет верить Ваське Вениамин. Уж больно ненадёжный товарищ этот Васька.
– Да там верняк. Только, Вениамин, с тебя причитается.
– Какое пиво?
– Какое пиво?! Ты чего? Я тебе жизнь спасаю, а ты пивом отделаться хочешь? Четыреста двадцать три американских доллара.
– Почему именно четыреста двадцать три и именно доллара?
– Такса у меня такая. Так что?
Через полчаса Вениамин сидел на допросе у следователя Марухин. Дела Вениамина были плохи – взят с фальшивыми деньгами на руках, тут просто так не отделаться. По крайней