Окраска пыльцы обусловлена растительными пигментами – каротиноидами и флавоноидами. Они, кстати, играют очень важную роль в окислительно-восстановительных процессах в клетках. Флавоноидные пигменты участвуют также в обеспечении иммунитета растений (они являются высокотоксичными для самых различных бактерий).
По внешнему виду пыльца очень мелкий порошок.
Растения производят гигантское количество пыльцы, к примеру, один султан кукурузы дает 20—50 миллионов пыльцевых зерен, а ведь на оплодотворение ее расходуется совсем мало (хватило бы какой-нибудь тысячи). Казалось бы, впустую пропадают мириады пылинок, но благодаря их рассеиванию растениям удается выжить в случае различных катаклизмов.
Пыльцу находят в пустынях, на горных вершинах, в реках и на дне морей и океанов, она обнаруживается в нефти, отложениях торфа и т. д. И что интересно, пролежав в геологических отложениях не одно тысячелетие, оболочка пыльцы совсем не изменяется. Состоит она из очень устойчивого вещества, представляющего собой окисленный полимер каротиноидов и их эфиров.
Чем же еще примечательна пыльца? Оказывается, многим. Вряд ли найдется еще другой природный продукт, который обладал бы столькими удивительными качествами. Не зря ранней весной пчелы устремляются на добычу пыльцы к иве, мать-и-мачехе и другим рано цветущим растениям. Они заготавливают этот чудо-продукт и используют для выработки маточного молочка, воска, а также для кормления расплода. Пыльца – это второе после меда блюдо для пчел.
…Воздух напоен ароматами, цветут травы, кустарники, деревья… Малейшее дуновение ветра стряхивает с них невесомую пыльцу, увлекая ее в нескончаемый хоровод. Иной год ее так много, что над лесами видны желтоватые облачка, а в прудах желтеет вода…
весеннее очарование
Состав
Исследования пыльцы показали, что она содержит все незаменимые аминокислоты, то есть те, которые должны поступать в организм человека с пищей, поскольку не могут быть в нем самостоятельно синтезированы, однако они находятся в белке в неравном соотношении. По этому показателю протеины пыльцы уступают животным белкам, в которых также содержатся эти аминокислоты, но в равных соотношениях. По своей калорийности и по содержанию питательных веществ пыльца приравнивается к таким продуктам растительного происхождения, как, например, пшеничная или ржаная мука. Таким образом, нельзя сказать, что пыльца является каким-то особо ценным пищевым продуктом. Однако она оказалась ценной как средство лечения и профилактики многих заболеваний, как биологический стимулятор, благотворно действующий на организм.