Ужин протекал спокойно. Мужчины разговаривали о делах. Карли с Лоиной болтали о тряпках и украшениях. Мне сказать было нечего по всем пунктам, поэтому я в основном улыбалась и отвечала на адресованные мне вопросы. К разговору влиятельных господ прислушиваться смысла не было, ничего важного они в такой обстановке не скажут.
Перед десертами мы перешли в мягкую зону. Я вышла на веранду, было скучно, я устала, ноги начинали болеть от высокого каблука. Скорее бы все это закончилось. Смотрела сквозь мерцающую органзу на гостей и думала о том, как неуместна я в этих декорациях. И в этот момент произошло кое-что неожиданное. В двери дома с криками заколотили, и я увидела то, чего не должна была. Лоина среагировала молниеносно, всего лишь миг и стало ясно – она здесь в качестве телохранителя. Почему-то это открытие меня обрадовало. Оказывается, мы с ней коллеги, обе работаем на Наследника. Хотя о чем это я? Мне вроде никто заплатить не обещал. Пока Кайл и Грязный Король разбирались с чем-то важным в гостиной, Ричард оставил дам и вышел ко мне. Его взгляд и улыбка говорили, что он знает о моей догадке. Улыбнулась в ответ.
– Да, большие мальчики иногда тоже боятся.
– Считаю, что это правильная реакция в данной ситуации.
– Ты подумала над моим предложением?
– Разве кажется, что мне нужна помощь?
– Очевидно, ты не в восторге от мероприятия.
– Я не публичный человек, немного преступница. Неуверенно чувствую себя на виду.
– В Нижнем Городе бояться меня нет смысла.
– Возможно, но здесь хватает других монстров.
Вернулся Кайл и сразу же направился к нам. Повисло неловкое молчание. Ричард, как будто пользуясь последними мгновениями уединения, пристально посмотрел мне в глаза.
– Анаис, ты в порядке? – Кайл действительно был чем-то сильно встревожен.
– Да, в полном. Что-то случилось?
– Да. Наследник, мне очень жаль, но вам и вашей спутнице нужно срочно вернуться в Астронум. У нас серьезный прорыв периметра.
– Мы уходим сейчас же. – Ричард как-то странно перевел взгляд с Кайла на меня. – Доброй ночи, Анаис.
– Всего хорошего, Наследник.
Через пару минут столовая опустела. Я сняла туфли, взяла свой бокал и отправилась за новостями. Прорыв периметра – это плохо. Точнее это очень плохо. Магзаграждения это то, на чем держится власть Грязного Короля, что гарантирует относительный порядок и привычное завтра. Выйти на крыльцо мне не дали, Кайл оказывается оставил охрану, которая велела мне отправляться спать.
Учитель вернулся только к вечеру следующего дня. В доме не было никого кроме меняющейся охраны. Город словно вымер – тишина и пустота за окнами. Внутри поселилось беспокойство. Кайл выглядел очень плохо – усталый, осунувшийся и, кажется, тоже